Jednostka Starshield firmy SpaceX rozwija sieć satelitarną w ramach tajnego kontraktu wartego 1,8 mld USD z Biurem Rozpoznania Narodowego, jak podała agencja Reuters w piątek, powołując się na pięć źródeł zaznajomionych z programem. Konto prowadzone przez Ludową Armię Wyzwolenia opublikowało opinię, że program SpaceX ujawnia "bezczelność i podwójne standardy" Stanów Zjednoczonych, które oskarżają chińskie firmy technologiczne o zagrażanie bezpieczeństwu USA.
Wang Yanan, główny redaktor magazynu "Aerospace Knowledge", nadzorowanego przez rządzącą Komunistyczną Partię Chin, został zacytowany w wywiadzie jako osoba, która stwierdziła, iż projekt satelitarny SpaceX stanowi "wyzwanie dla globalnego bezpieczeństwa i stabilności".
W odpowiedzi na artykuł agencji Reuters Biuro Rozpoznania Narodowego potwierdziło swoją misję rozwoju systemów nadzoru opartych na przestrzeni kosmicznej, ale odmówiło komentarza na temat zaangażowania SpaceX.
Planowana sieć Starshield jest oddzielona od Starlink, rosnącej komercyjnej konstelacji szerokopasmowej SpaceX, która posiada około 5500 satelitów na orbicie w celu zapewnienia niemal globalnego Internetu dla konsumentów, firm i agencji rządowych.
Chińscy badacze w ciągu ostatnich dwóch lat badali rozmieszczenie Starlinka w wojnie na Ukrainie i wielokrotnie ostrzegali przed ryzykiem, jakie stanowi ono dla Chin.
Chiny ogłosiły, że również planują rozpocząć budowę własnych konstelacji satelitarnych.