Narodził się jako gra dla angielskich dżentelmenów. Początkowo na korcie obowiązywały stroje w białym kolorze — stąd wzięło się określenie biały sport. Tradycja ta zachowała się na niektórych kortach bardzo długo. Na Wimbledonie biel obowiązywała jeszcze kilka lat temu. W tej chwili przepisy zostały złagodzone — biały musi być jedynie kołnierzyk.
Naturalna selekcja
Na korcie obowiązują specyficzne zasady zachowania. Zawodnicy muszą reprezentować wysoki poziom kultury. Nie ma tu miejsca na napady złości, wulgaryzmy czy inne temu podobne zachowania.
— Zawodnicy uprawiający tę dyscyplinę sportu doskonale wiedzą, jak istotne są tu zasady kultury i uczciwości gry. Przypadki niestosownego zachowania zdarzają się na korcie niezwykle rzadko. Zresztą osoby zachowujące się niewłaściwie dość szybko wykluczane są z towarzystwa przez pozostałych graczy. Dzieje się to w sposób naturalny — tłumaczy Jan Maciejewski, sędzia tenisa ziemnego w lidze Let’s Go.
Dla indywidualistów
Parafrazując znane powiedzenie można stwierdzić: powiedz mi co robisz w wolnym czasie, a powiem ci kim jesteś.
— Tenis jest grą wywierającą znaczny wpływ na kształtowanie się osobowości gracza. Proces ten rozpoczyna się od przestrzegania kodeksu etyki, a kończy na samej specyfice gry, czyli współzawodnictwie. To dobry sport dla silnych psychicznie indywidualistów, dla osób, które lubią mieć świadomość, że uzyskany wynik zależy przede wszystkim od nich samych — twierdzi Adam Owczarek, kierownik pionu strategicznego sekcji rozwoju sieci sprzedaży w PZU.
Gracze w tenisa podkreślają, że bardzo istotna jest dla nich również panująca na korcie atmosfera towarzyska.
— Mecz tenisa, oprócz tego, że jest oczywiście aktem sportowym, pełni również funkcję wydarzenia towarzyskiego. Staje się często płaszczyzną porozumienia dla graczy wywodzących się z różnych środowisk, uprawiających na co dzień odmienne zawody. Możliwość rywalizacji pozwala im się lepiej zrozumieć, a nierzadko zaprzyjaźnić — przekonuje Andrzej Supron, wielokrotny mistrz europejski, światowy i olimpijski w zapasach w stylu klasycznym.
Czas i pieniądze
Tenis jest grą wymagającą czasu, cierpliwości, dobrego sprzętu i instruktora. Wszystkie te czynniki są jednakowo ważne, a próby ich ominięcia kończą się kontuzjami oraz, delikatnie mówiąc, mało eleganckim stylem gry.
— Nawyki, których nabieramy rozpoczynając naukę tenisa, są podstawą dla późniejszego stylu gry. Dlatego właśnie tak istotne jest, by pierwsze kroki na korcie stawiać pod bacznym okiem instruktora. Dobra technika przekłada się bezpośrednio na skuteczność gry, pozwalając jednocześnie zminimalizować ryzyko kontuzji. Podobnie wygląda kwestia sprzętu. Oszczędzając na rakiecie czy obuwiu skazujemy się na przykre konsekwencje w postaci naciągniętych ścięgien, nadwerężonych stawów itp. Dlatego nie można dać się zwieść atrakcyjnym cenom sprzętu oferowanego np. w hipermarketach. Należy pamiętać, że praktycznie każda firma ma w swojej ofercie rakiety z wyższej półki i takie, które kupuje się w kombinatach handlowych. Różnica nie ogranicza się tu jedynie do ceny — przekonuje Jarosław Wolniak, instruktor, sędzia tenisa.
Tenis jest dyscypliną, w której jednakową przyjemność odnajdą wnuk, ojciec i dziadek. Ta wielopokoleniowość jest widoczna praktycznie w każdym klubie tenisowym. Świadczy o niej również popularność organizowanych rokrocznie turniejów rodzinnych — Family Cup.
— Miłość do tenisa zaszczepił mi ojciec, który w młodości uprawiał tę dyscyplinę sportu zawodowo. Biegałem po korcie już jako małe dziecko i tak mi zostało aż do dziś. Wielką zaletą tego sportu jest to, że można go uprawiać praktycznie przez całe życie. Nie wymaga zbyt dużego wysiłku fizycznego. Tutaj liczy się przede wszystkim technika i doświadczenie — mówi Paweł Bartoszewicz, kontroler finansowy w firmie Alcatel.
Określenie tenisa ziemnego jako gry na całe życie jest tym bardziej trafne, że obok osób uprawiających ten sport od najmłodszych do najpóźniejszych lat jest też duża grupa tych, którzy zdecydowali się na rozpoczęcie przygody z tenisem dopiero w wieku dojrzałym.
— Jako były sportowiec mam serce sportowca. Określenie to można w moim przypadku rozumieć zarówno w przenośni, jak i dosłownie — mój organizm wymaga ode mnie ciągłego ruchu. Gdybym przerzucił się w tej chwili na siedzący tryb życia, mógłbym mieć bardzo poważne problemy zdrowotne. Optymalnym rozwiązaniem okazał się dla mnie tenis ziemny. Pozwala mi utrzymać aktywność ruchową na odpowiednim poziomie, sprawiając jednocześnie nieopisaną przyjemność — przekonuje Andrzej Supron.
Zdaniem eksperta
Jarosław Wolniak — instruktor, sędzia tenisa.
Rakiety amatorskie: bardzo lekkie, duże pole trafienia piłki, wymagają niewielkiego zamachu i siły uderzenia. Mniej precyzyjne, zapewniają jednak dużą łatwość gry. Polecane modele: Head iS4, iS6, iS12, iS18; Willson Hiper Carbon 2.0, 2.2, 2.3
Dla średnio zaawansowanych: wymagają większego zamachu i silniejszego uderzenia. Pozwalają lepiej kontrolować piłkę. Polecane modele: Head Ti. Fire, Ti. Hit, Ti. Flash; Willson Hammer Power Holes 6.2, 6.4, 5.4.
Zawodnicze: wymagają dobrej techniki gry, dużego zamachu i siły uderzenia. Mimo cieńszego profilu ramy stosunkowo ciężkie, ważą średnio 300-350 g. Pole trafienia piłki dosyć małe, rakieta pozwala uzyskać dobremu zawodnikowi bardzo dużą precyzję uderzenia. Polecane modele: Head I. Prestige, I. Radical, Willson Hiper Hammer Carbon 5.3, 6.3, 7.3, Willson Pro Staff 5.0, 6.5.
Nawierzchnie
Kort ziemny — nawierzchnia dość miękka, pozwala na robienie wślizgów, powoduje najmniejsze obciążenie stawów.
Dywan (sztuczna trawa) — piłka jest na nim nieco szybsza niż na kortach ziemnych, ma też niższy kozioł. Gracz ma znacznie ograniczoną możliwość wykonywania wślizgów. Nawierzchnia ta wywołuje większe obciążenie stawów.
Teraflex — twarda nawierzchnia powoduje, że piłka jest nieco szybsza niż na korcie ziemnym i sztucznej trawie. Kozioł jak na korcie ziemnym. Podłoże ogólnie przyjemne do gry, powoduje jednak większe obciążenie stawów.
Dekotur — nawierzchnia bardzo twarda. Piłka bardzo szybka, a kozioł wysoki. Nie można tu robić wślizgów. Gracz ma bardzo obciążone stawy. Na takiej nawierzchni rozgrywany jest US Open. W Polsce można ją spotkać np. na kortach we Wrocławiu i Pabianicach koło Łodzi.
Gdzie grać
W każdym większym mieście jest przynajmniej kilka klubów tenisowych. Różnią się zazwyczaj wielkością i charakterem, np. kluby typowo sportowe i rekreacyjne. Do najbardziej popularnych wśród biznesmenów należą:
Warszawa
- Warszawianka
- Skra
- Stegny
- Piaseczno
Łódź
- MKT-Łódź
- AZS-Łódź
- Arturówek
- Nowa Gdynia
Poznań
- Towarzystwo Sportowe Olimpia
- AZS-Poznań
- Warta-Poznań
- Sierosław
Kraków
- GEM
- Goławski-Sport
- MMSport
- Wawel
Gdańsk
- Lechia-Gdańsk
- AZS-Gdańsk
- SKT-Sopot
- Arka-Gdynia