Najgorsza od ponad pół wieku susza nękająca od października południe Portugalii rozszerzyła się w lipcu na cały kraj i objęła także górskie regiony na północy - podano w środę w Lizbonie. Susza zagraża rolnictwu i sprzyja pożarom, do gaszenia których w środę skierowano kilkuset strażaków.
Minister ds. Środowiska Humberto Rosa powiedział że poważna i wyjątkowo dotkliwa susza objęła cały kraj, a spowodowane przez nią w rolnictwie straty ocenia się na blisko 1,5 procenta PKB.
Krajowy Instytut Statystyczny przewiduje, że tegoroczne plony zbóż będą niemal o połowę niższe od ubiegłorocznych. Konfederacja Portugalskich Hodowców ocenia straty na 2 mld euro.
W czwartek oczekiwana jest w Portugalii europejska komisarz ds rolnictwa i rozwoju wsi Mariann Fisher-Boel, która przyjeżdża ocenić na miejscu skutki suszy.
Według ostatniego raportu Krajowego Instytutu Wody, przytaczanego w środę przez prasę, 80 procent kraju cierpi suszę "ekstremalną", natomiast w 20 procentach Portugalii jest ona "poważna". Najbardziej dotknięte są prowincje Alentejo i Algarve.
Obniżenie poziomu wody w zbiornikach wodnych powoduje masowe śnięcie ryb. Od zeszłego tygodnia ze zbiornika retencyjnego w pobliżu miejscowości Ourique na południu Portugalii wyłowiono, według władz lokalnych, 75 ton śniętych ryb.
Ponad 26 tysięcy ludzi w odległych południowych regionach zaopatrują w wodę samochody-cysterny.
Minister Rosa w wywiadzie dla gazety "Jornal de Negocios" zapowiedział, że wkrótce wszyscy Portugalczycy otrzymają pocztą instrukcje jak oszczędzać wodę. Władze przygotowują się do racjonowania wody w nadmorskimturystycznym regionie Algarve, gdzie w letnich miesiącach przebywa około miliona osób - dwukrotnie więcej niż poza sezonem.
W związku z najwyższym stopniem zagrożenia pożarowego w lasach, w stan gotowości postawiono ponad tysiąc strażaków, a w środę do gaszenia pożarów skierowano kilkuset. Jak dotąd pożary strawiły około 30 tysięcy hektarów lasów, o 30 procent więcej niż w tym samym okresie ubiegłego roku.
Obecna susza w Portugalii jest najcięższa od co najmniej 1945 roku, kiedy 86 procent terytorium dotknęła poważna lub ekstremalna susza.
Także Hiszpania cierpi z powodu najgorszej od lat 40. suszy, a w zachodniej Francji poziom wody jest najniższy od wielkiej suszy w roku 1976.