Eastbridge stał się głównym rozgrywającym w trwającej od dziewięciu lat prywatyzacyjnej grze o Ruch, a spór sądowy znów się odwleka.
Nie odbędzie się zaplanowana na dzisiaj kolejna rozprawa przed warszawskim sądem rejonowym, który od siedmiu lat stara się rozstrzygnąć spór pomiędzy spółką HDS-Wydawcy Prasy a skarbem państwa w sprawie prywatyzacji Ruchu. Na wniosek spółki HDS Polska rozprawa została przesunięta na 22 października 2004 r. Dlaczego?
— Chcemy mieć więcej czasu na wynegocjowanie porozumienia w sprawie Ruchu — mówi Andrzej Kacperski, prezes HDS Polska.
I tu pojawia się następne pytanie: negocjować, ale z kim? Ministerstwo Skarbu Państwa zapewnia, że „nie prowadziło i nie prowadzi w chwili obecnej negocjacji z HDS-Wydawcy Prasy”. Resort skarbu przyznaje jednak, że prowadzi prace nad „ewentualnym rozpoczęciem takich rozmów”.
Scenariusz Yarona
Być może zatem Andrzejowi Kacperskiemu chodzi o negocjacje z należącą do Yarona Brucknera spółką Eastbridge, właścicielem m.in. sieci Empik i Galerii Centrum.
— Możliwy jest następujący scenariusz: Yaron Bruckner, który już nieraz udowodnił, że potrafi robić interesy związane z prywatyzacją, przejmuje udziały w spółce HDS-Wydawcy Prasy i płaci Francuzom odstępne, które pokrywa koszty ich dotychczasowego zaangażowania w prywatyzację Ruchu. Potem Eastbridge dogaduje się z resortem skarbu i przejmuje Ruch albo sprzedaje spółkę komuś innemu — mówi anonimowo osoba związana z transakcją.
W 1996 r. należąca do francuskiego koncernu Hachette Distribution Services spółka HDS Polska utworzyła konsorcjum ze spółką Wydawcy Prasy, której udziałowcami była większość wydawnictw. Pierwotnie 85 proc. udziałów w konsorcjum należało do HDS, reszta zaś do Wydawców Prasy. W czerwcu 26 z 51 udziałów należących do HDS kupił CA IB Fund Management. Właśnie ten fundusz, do niedawna właściciel NFI Hetman, umożliwił wprowadzenie aktywów Eastbridge na GPW.
Jeszcze jeden sąd
Transakcja HDS i CA IB nie podoba się Wydawcom Prasy. Pod koniec roku zaskarżyli ją do sądu gospodarczego.
— Do tej pory nie został nawet ustalony termin rozprawy. Wydawcy Prasy, jako udziałowiec spółki, mieli prawo pierwokupu — mówi Maciej Hoffman, dyrektor Izby Wydawców Prasy.
Według nieoficjalnych informacji, mimo zapewnień resortu skarbu cały czas trwają rozmowy w sprawie prywatyzacji Ruchu. Głównym rozgrywającym nie jest jednak HDS, ale Eastbridge. Ponoć w ministerstwie przygotowana jest już nawet nieoficjalna wycena dystrybutora. Według niej, wartość Ruchu to 500 mln zł.
Całej sprawie z niepokojem (choć nie oznacza to, że biernie) przygląda się Polska Grupa Kapitałowa (połączone siły Zbigniewa Jakubasa i Zygmunta Solorza), jeszcze jeden chętny do kupna Ruchu. Według zapewnień Zbigniewa Jakubasa, Polska Grupa Kapitałowa wciąż jest gotowa zapłacić za Ruch 203,8 mln USD, czyli 766,3 mln zł, jednak chciałaby ogłoszenia nowego przetargu.