Brytysjki regulator leków (MHRA) zatwierdził tabletkę molnupiraviru do stosowania u osób z łagodnym oraz umiarkowanym przebiegiem COVID-19. Według najnowszych danych lek stworzony przez firmy Merck i Ridgeback Biotherapeutics o połowę zwiększa szansę na przeżycie osób narażonych na ciężki rozwój infekcji.
Lek będzie można przyjmować w domu. Dostępny będzie dla chorych powyżej 18. roku życia, które mają co najmniej jeden czynnik ryzyka rozwoju ciężkiego przebiegu choroby. Wśród czynników wymieniono między innymi otyłość, cukrzycę w starszym wieku, czy choroby serca.
Leczenie w pandemii, która zabiła ponad 5,2 mln ludzi na całym świecie, do tej pory koncentrowało się głównie na szczepionkach. Inne opcje, w tym podawany we wlewie przeciwwirusowy remdesivir firmy Gilead lub generyczny steryd deksametazon, są zazwyczaj podawane tylko hospitalizowanym pacjentom.
Merck poinformował, że spodziewa się wyprodukować 10 mln zestawów tabletek do końca tego roku. W 2022 roku ta liczba ma się podwoić.