Gdy nie można się dogadać, trzeba wytoczyć cięższe działa. Na początku kwietnia opisaliśmy w „PB” trudne negocjacje między spółką Netwizor z giełdowej grupy Wirtualna Polska Holding (WP) a telewizją TVN, należącą do amerykańskiego nadawcy Discovery. Chodzi w nich o uzyskanie przez WP prawa do pokazywania kanałów informacyjnych TVN24 i TVN24 BiŚ na internetowej platformie telewizyjnej WP Pilot. WP już dwa lata temu złożyła w tej sprawie zapytanie ofertowe, ale umowy nadal nie ma.
Z naszych informacji wynika, że internetowa grupa straciła cierpliwość. Pod koniec marca formalnie zawiadomiła o zachowaniu TVN firmę Grant Thornton. Jako tzw. podmiot monitorujący czuwa ona nad wykonywaniem przez Discovery zobowiązań wobec Komisji Europejskiej (KE), zaciągniętych przy okazji przejmowania w 2018 r. kontroli nad grupą Scripps, ówczesnym właścicielem TVN.
Unijne wymagania
Discovery dwa lata temu zobowiązało się do udostępniania polskich kanałów informacyjnych wszystkim chętnym operatorom platform kablowych i satelitarnych oraz dostawcom telewizji internetowej (OTT) „za rozsądną cenę, ustalaną poprzez odniesienie do porównywalnych umów”. Podjęcie takiego zobowiązania było jednym z unijnych warunków wydania zgody na koncentrację. Teraz WP uważa, że TVN przeciąga negocjacje i uchyla się od podpisania umowy. To mogłoby stanowić naruszenie zobowiązań wobec KE, a za coś takiego grozi sroga kara. KE nie odpowiedziała na nasze pytania o to, czy przygląda się sprawie konfliktu na linii WP-TVN. Nasze źródła unijne wskazują jednak, że „bardzo poważnie traktuje wszystkie tego typu przypadki” i jest w stałym kontakcie z podmiotem monitorującym potencjalne problemy związane z wypełnianiem przez Discovery zobowiązań.
Ewentualne konsekwencje są poważne. KE może nałożyć na spółkę, która nie wypełnia zobowiązań, karę w wysokości do 10 proc. rocznych obrotów, a także dodatkowe kary w wysokości do 5 proc. dziennych obrotów, naliczane za każdy dzień, w trakcie którego nie dochodzi do naprawienia naruszenia. W najgłośniejszym takim postępowaniu KE nałożyła w 2013 r. 561 mln EUR kary na koncern Microsoft za to, że wbrew zobowiązaniom nie dawał części użytkowników systemu Windows możliwości łatwego wyboru alternatywnych wobec Internet Explorera przeglądarek internetowych.
Gorące negocjacje
Jeszcze jesienią ubiegłego roku wydawało się, że negocjacje między WP a TVN zakończąsię umową. Po wielomiesięcznym oczekiwaniu TVN złożył w październiku ofertę na dystrybucję TVN24 i TVN24 BiŚ w usłudze WP Pilot, a spółka Netwizor ją przyjęła. W kolejnych tygodniach negocjowano szczegółowe warunki techniczne, a rozmowy się przeciągały.
W marcu Netwizor zgodził się na tzw. black outy, czyli możliwość zablokowania reemisji dowolnych audycji przez TVN i liczył na to, że dzięki temu negocjacje uda się zamknąć. Do tej pory do tego nie doszło — nasze źródła znające kulisy negocjacji informują, że „od blisko dwóch miesięcy TVN nie odpowiada na prośby o sfinalizowanie umowy”.
W poprzednich latach telewizyjna grupa podkreślała m.in., że nie zamierza negocjować z Netwizorem, bo między spółkami trwają inne spory prawne, dotyczące udostępniania bez zgody na poprzedniku platformy WP Pilot głównej anteny TVN. Oficjalnie WP nie potwierdza, że zwróciła się do podmiotu monitorującego o interwencjęw Brukseli.
„Od dłuższego czasu prowadzimy rozmowy z TVN w sprawie udostępniania sygnału TVN24. Warunki umowy są już w zasadzie uzgodnione. Obecnie czekamy na ostateczne potwierdzenie ze strony TVN. Mamy nadzieję, że nastąpi to w najbliższym czasie” — informuje w odpowiedzi na nasze pytania Michał Siegieda, dyrektor ds. komunikacji i PR w WP.
Gra jest warta świeczki, bo w czasie pandemii koronawirusa kanały informacyjne zdecydowanie zyskały na popularności. Według danych Nielsen Audience Measurement w połowie kwietnia kanał TVN24 miał w całej populacji udział w oglądalności na poziomie 5,73 proc., ustępując pod tym względem jedynie TVP1, Polsatowi, TVN i TVP2, ale wyprzedzając TVP Info. W grupie komercyjnej 16-49 lat udział sięgał 4,11 proc., szóste miejsce w zestawieniu. W internecie kanały informacyjne grupy TVN dostępne są w należącej do TVN platformie Player.pl.