Unijny program Rozwój Polski Wschodniej realizowany w perspektywie 2007-13 był przypadkiem na skalę europejską — żadne inne państwo nie realizowało instrumentu obejmującego kilka regionów, ale jeszcze nie cały kraj. Komisja Europejska zdecydowała się na dodatkowe wsparcie dla makroregionu, bo województwa wchodzące w jego skład — lubelskie, podkarpackie, podlaskie, świętokrzyskie i warmińsko-mazurskie — należały do dwudziestki najsłabiej rozwiniętych w UE. Po kilku latach sytuacja się poprawiła, ale Wschód wciąż jest opóźniony gospodarczo w porównaniu z resztą Polski. Stąd decyzja o kontynuacji programu, tym razem pod nazwą Polska Wschodnia.
Priorytetem w latach 2007-13 było wsparcie rozwoju infrastruktury. W nowej odsłonie instrumentu pierwszeństwo mają przedsiębiorcy — do nich kierowanych będzie najwięcej działań z dofinansowaniem UE.
— Celem programu jest przede wszystkim podniesienie konkurencyjności i innowacyjności firm z makroregionu — podkreśla Iwona Wendel, wiceminister infrastruktury i rozwoju. Rozwojowi biznesu poświęcona jest cała pierwsza oś programu — „Przedsiębiorcza Polska Wschodnia”. Znamy już orientacyjne terminy naborów, w których można będzie ubiegać się o unijne fundusze.
Na innowacje i wzornictwo
Po raz pierwszy przedsiębiorcy będą mogli stanąć w szranki o dotacje z programu Polska Wschodnia w sierpniu. Kilka tygodni wcześniej ogłoszone zostaną szczegóły konkursu z poddziałania 1.3.1 „Wdrażanie innowacji przez MŚP”. W jego ramach współpracujące ze sobą firmy będą mogły otrzymać granty na projekty, które będą prowadziły do tworzenia innowacyjnych produktów lub usług. Drogą do tego będzie wprowadzenie w życie własnych lub kupionych wyników prac badawczo-rozwojowych. Budżet poddziałania to 400 mln zł, z czego w tym roku do wzięcia będzie ok. 80 mln zł. Konkursowe zmagania — podobnie jak w przypadku innych tegorocznych naborów — przeprowadzi Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości (PARP). W latach 2007-13 przedsiębiorcy nie mieli możliwości zdobycia unijnych pieniędzy na procesy wzornicze.
Takiego wsparcia nie było w żadnym programie operacyjnym. Teraz sytuacja się zmieni — pieniądze na wzornictwo firmy MSP będą mogły wziąć w ramach Polski Wschodniej. To jedyny program z tego typu pomocą. Przedsiębiorcy zainteresowani tematyką powinni pochylić się nad zasadami działania 1.4 „Wzór na konkurencję”. Tu są dotacje na zarządzanie wzornictwem w firmie, m.in. przeprowadzenie audytu wzorniczego i stworzenie strategii wzorniczej.
Pierwszy konkurs z dotacjami na wzornictwo zostanie ogłoszony w lipcu lub sierpniu. Nabór rozpocznie się jesienią, a do zdobycia będzie łącznie 5 mln zł. Zaplanowane jest też drugie rozdanie, które odbędzie się w przyszłym roku. Wtedy pula do podziału między MSP będzie znacznie wyższa — 150 mln zł.
Platformy na start
Również jesienią ruszy główna nowość w ramach Polski Wschodniej, czyli „Platformy startowe dla nowych pomysłów”. To nowa forma kompleksowego programu inkubacji i odpowiedź na wciąż niewystarczające wsparcie dla przedsiębiorców, którzy dopiero startują z działalnością. Co istotne, oferta jest skierowana do osób do 35. roku życia.
— Platformy dadzą indywidualne wsparcie dla innowacyjnych start-upów utworzonych na bazie pomysłu. W etapie przedbiznesowym pomoc będzie miała formę wyspecjalizowanego doradztwa, mentoringu, specjalistycznych konsultacji i usług. Natomiast drugi etap to dotacje dla rozwiniętego już biznesu — mówi Bożena Lublińska-Kasprzak, prezes PARP.
Grant można będzie przeznaczyć na rozwój działalności i sfinansowanie wybranych usług niezbędnych do realizacji biznesowego modelu. Pomoc dla start-upów będzie świadczona m.in. w inkubatorach i parkach technologicznych. Konkurs z dotacjami zostanie ogłoszony we wrześniu, a nabór rozpocznie się w kolejnym miesiącu. Na dofinansowanie projektów przeznaczono 25 mln zł.