Szalka należała do bratanicy Alexandra Fleminga, wynalazcy penicyliny i pochodzi z jego laboratorium. Na jej odwrocie znajduje się napis wykonany przez słynnego naukowca, mówiący że jest to pleśń, z której zrobiono pierwszą penicylinę.
Matthew Haley z domu aukcyjnego Bonham's zwraca uwagę, że Fleming wykonał kilkanaście podobnych szalek z takimi samymi napisami. Wysłał je następnie do prominentnych osób, m.in. papieża Piusa XII, Winstona Churchilla, czy Marleny Dietrich. Miało to ugruntować jego rolę w okryciu pierwszego antybiotyku.
Nie ujawniono, kto jest nabywcy szalki podczas środowej aukcji.