Według raportu Światowej Organizacji Turystyki (WTO), 2003 r. był dla branży najgorszy od lat. Sytuacja już niebawem ma się poprawić.
Zdaniem przedstawicieli Światowej Organizacji Turystyki, rok 2003 był zły dla braży na całym świecie. Zanotowano w nim spadek liczby podróży o 1,2 proc., czyli do 694 mln. To aż około 8,5 mln mniej niż w 2002 r.
— Na tak znaczne pogorszenie sytuacji wpłynęły trzy negatywne czynniki, które nałożyły się na siebie w jednym roku. Były to: konflikt w Iraku, epidemia SARS i wciąż słabe wyniki światowej gospodarki — uważa Francesco Frangialli, sekretarz generalny WTO.
W Europie wpływ na pogorszenie wyników ma także wciąż umacniający się kurs euro. Przyjazdy do krajów Europy Zachodniej spadły o 3 proc. (3,7 mln turystów). Zdecydowanie lepiej w statystyce wypadły kraje Europy Środkowej i Wschodniej. Wzrost wpływów z turystyki zanotowały między innymi: Chorwacja, Łotwa, Słowacja i Rosja.
Możliwa poprawa
Z najnowszych badań opublikowanych przez WTO wynika jednak, że w roku 2004 r. powinna nastąpić poprawa. Pojawiają się bowiem pierwsze oznaki ożywienia w gospodarce USA, Japonii i krajów Europy. Oczekiwane jest również unormowanie sytuacji w regionach objętych konfliktami międzynarodowymi. Na poprawę koniunktury w branży wpłynie też wzrost bezpieczeństwa ruchu lotniczego.
Epidemia SARS dała się we znaki głównie państwom Azji i Pacyfiku. Zanotowano tu aż 12-mln spadek przyjazdów od czasu wybuchu epidemii. Najciężej odczuły to regiony północno-wschodniej i południowo-wschodniej Azji. Z danych WTO wynika, że znacznie poprawiła się za to sytuacja — po dwóch ciężkich latach — w południowej Azji (wzrost przyjazdów o 17 proc.). W raporcie nie uwzględniono wpływu, jaki na turystykę w 2004 r. może mieć nowa epidemia — tzw. ptasiej grypy.
W Polsce nadal źle
Instytut Turystyki nie opublikował jeszcze dokładnych danych za rok 2003, ale już teraz szacuje, że liczba wizyt turystów była mniejsza niż w 2002 o blisko 1-2 proc. Prawdopodobnie rok 2004 zamknie się liczbą 50 mln przyjazdów cudzoziemców, w tym 13,6 mln to przyjazdy turystów.
Również sami Polacy mniej podróżowali — według szacunków Instytutu Turystyki, w pierwszych ośmiu miesiącach 2003 r. Polacy (w wieku 15 i więcej lat) uczestniczyli w 4,45 mln zagranicznych podróży turystycznych. To o ponad 20 proc. mniej niż w roku 2002 r. Polscy turyści najczęściej odwiedzali Niemcy, a w dalszej kolejności Słowację, Austrię, Włochy oraz Czechy, Francję i Holandię.