Fundusze inwestycyjne chętnie lokują pieniądze w firmach zajmujących się m.in. uproszczeniem diagnostyki, wspieraniem personelu medycznego oraz tworzeniem aplikacji dla pacjentów. W rezultacie healthtech, czyli sektor zajmujący się wykorzystaniem w opiece zdrowotnej nowoczesnych technologii takich jak sztuczna inteligencja, aplikacje mobilne czy telemedycyna, staje się jedną z gorętszych branż dla inwestorów.
Nowy polski fundusz Aegis Ventures będzie inwestować właśnie w start-upy opracowujące technologie związane z ochroną zdrowia. Choć nazwa jest nowa, to zarządzający, czyli Tomasz Chwiałkowski oraz Łukasz Mańkowski, to doświadczeni uczestnicy rynku venture capital. Wcześniej m.in. zarządzali funduszem Aligo Venture Capital, który zakończył już okres inwestycyjny, sprzedał udziały w 10 spółkach, ale nadal ma 18 firm w portfelu.
Zespół Aegis Ventures uzupełniają Żaneta Kurszewska odpowiedzialna za finanse funduszu oraz Adrian Maciejewski, lekarz i założyciel start-upu Smart Medics.
Problem starzejącego się społeczeństwa
– Healthtech to sektor, w którym jako zespół mamy doświadczenie inwestycyjne. Interesujemy się głównie tymi technologiami, które mogą rozwiązać problemy demograficzne – mówi Tomasz Chwiałkowski.
Aegis Ventures dysponuje dziś kwotą 57,5 mln zł. Docelowa kapitalizacja może wzrosnąć, ponieważ fundusz prowadzi tzw. second closing. Dofinansowanie z PFR Ventures wynosi 46 mln zł.
Zgodnie z zasadami programu PFR Starter fundusz będzie inwestował w firmy na wczesnym etapie rozwoju. Zależy mu jednak na wstępnie zweryfikowanych pomysłach. Wkład w jedną spółkę może wynieść do 5 mln zł, ale w przypadku inwestycji kontynuacyjnych wartość finansowania może być wyższa.
Aegis Ventures zainwestuje w około 15 firm pracujących nad rozwiązaniami poprawiającymi jakość życia. Skupi się na przedsięwzięciach, które mogą stworzyć skalowalne modele biznesowe i dać pozycję na wielu rynkach.
– Interesują nas rozwiązania, które mogą wydłużyć zdrowe lata życia, poprawić komfort pacjentów, zapewnić wcześniejszą diagnostykę, lepszą prewencję lub skuteczniejszą interwencję, gdy pacjenci zmagają się z problemami zdrowotnymi – dodaje Tomasz Chwiałkowski.
Zarządzający Aegis Ventures podają kilka powodów wyboru tej polityki inwestycyjnej. Zauważają, że dłuższe życie, oprócz szans, wiąże się z wyzwaniami dla systemu opieki zdrowotnej. Wzrasta liczba przypadków chorób neurodegeneracyjnych, układu krwionośnego oraz onkologicznych. Starzejące się społeczeństwo stawia przed systemami opieki zdrowotnej wyzwania związane z deficytem białego personelu, czyli praktyków, którzy opiekują się pacjentami. Jest to problem, ponieważ jedynym nieskalowalnym zasobem w służbie zdrowia jest właśnie personel medyczny.
Cyfryzacja wspiera służbę zdrowia
- W odpowiedzi na te trudności coraz częściej wprowadza się automatyzację i cyfryzację procesów – dodaje Tomasz Chwiałkowski.
Pojawiają się też problemy związane z kosztami opieki zdrowotnej. Nakłady w krajach Unii Europejskiej, OECD oraz globalne rosną w szybkim tempie. W rezultacie płatnicy i systemy opieki zdrowotnej muszą poszukiwać nowych, bardziej efektywnych rozwiązań i modeli biznesowych.
– Widzimy bardzo duży potencjał dla technologii w tym obszarze. Patrzymy na rozwiązania mocno osadzone w tzw. EBM (Evidence Based Medicine) oraz VBH (Value Based Healthcare), czyli medycynie opartej na dowodach i wynikach, które mają potencjał, aby dostarczyć płatnikom, praktykom i pacjentom skuteczne rozwiązania – uważa Tomasz Chwiałkowski.
W obliczu wyzwań związanych ze starzeniem się społeczeństwa i rosnącą liczbą chorób przewlekłych innowacyjne rozwiązania w medycynie stają się kluczowe. Start-upy, wykorzystując najnowsze technologie, w tym AI, mają wyjątkowe możliwości, by sprostać tym wyzwaniom.
Droga od pomysłu do wdrożenia w medycynie jest długa i wymagająca, głównie ze względu na konieczność przeprowadzenia szczegółowych badań klinicznych oraz uzyskania odpowiednich certyfikatów i atestów. Dlatego start-upy w tym sektorze potrzebują długoterminowego wsparcia finansowego, które umożliwi im pokonywanie trudności i skupienie się na innowacjach. Inwestorzy venture capital, obok znanych w branży grantów, odgrywają niezwykle ważną rolę, ponieważ są w stanie ponieść ryzyko inwestycji w pomysł na wczesnym etapie i zapewnić finansowanie na długie lata. Google for Startups również aktywnie wspiera rozwój start-upów healthtech, m.in. poprzez program Growth Academy: AI for Health, w którym uczestniczą takie polskie spółki jak Labplus czy StethoMe.
Osobiście uważam, że to właśnie medycyna jest tą branżą, w której wszechobecna sztuczna inteligencja w połączeniu z innowacyjnością start-upów może przynieść najwięcej korzyści dla ludzkości, przyspieszając i niwelując bariery w diagnostyce, leczeniu i profilaktyce chorób.
