Po ponad roku przygotowań do użytku oddane zostało centrum badawczo-rozwojowe (B+R) Grupy Azoty. W nowym tarnowskim ośrodku powstało laboratorium produktów nieorganicznych — 29 sal i jednostek specjalistycznych, a także laboratorium produktów organicznych i archiwa do przechowywania próbek. Jest też hala półtechnik pozwalająca na montaż wielkolaboratoryjnej aparatury badawczej, wyposażona w dwukondygnacyjne zaplecze techniczno-magazynowe. Będzie ona miejscem testowania nowych rozwiązań i technologii w warunkach zbliżonych do rzeczywistych i ma służyć etapowi pośredniemu między badaniami a produkcją.
Analizy prowadzone w tarnowskim ośrodku B+R będą stanowić krok w kierunku zróżnicowania produktowego Azotów i zostaną skoncentrowane m.in. na tworzeniu wysokomarżowych i niskotonażowych wyrobów. Specjaliści mają tu pracować nad zaawansowanymi materiałami, nowoczesnymi nawozami oraz technologiami i produktami proekologicznymi.
Z wyliczeń Wojciecha Wardackiego, prezesa Grupy Azoty, wynika, że obecnie w firmie realizowanych jest 66 projektów badawczych i 26 rozwojowych. Ok. 40 proc. z nich zostało zainicjowanych właśnie w Tarnowie.
Nowe laboratorium będzie wiązać się ze wzmocnieniem zespołów badawczych i zacieśnieniem współpracy producenta nawozów ze środowiskiem naukowym. Innowacje czerpane będą także z utworzonego w ubiegłym roku programu akceleracyjnego Idea4Azoty. Do Tarnowa ściągnie on naukowców i wynalazców, którzy przy merytorycznym i finansowym wsparciu Azotów będą realizować swoje projekty.