Bez dotacji też można

Od zawsze lubiła rękodzieło, własnoręcznie wykonane dekoracje, a także upominki — kolorowe balony, które przygotowywała dla znajomych. Obdarowani zamawiali kolejne balony i z czasem Karolina Lewicka miała coraz więcej zleceń, które jednak nadal traktowała wyłącznie jako hobby.

— Gdy pewnego razu w centrum handlowym podeszła do mnie dziewczynka, niepotrafiąca mówić w języku polskim, i próbowała wcisnąć mi do ręki 10 zł za balonik, który właśnie niosłam dla przyjaciółki, pomyślałam, że mogłabym się tym zająć na poważnie — wspomina Karolina Lewicka.

Latem 2013 r. ruszyła z Pocztą Balonową.

Koncepcja polega na tym, że w dowolnym miejscu w Polsce klient otrzymuje pocztą pudełko, z którego po otwarciu wylatują wypełnione helem oraz konfetti kolorowe balony z ręczną dekoracją i spersonalizowaną wiadomością od nadawcy. Wydawać by się mogło, że koszty firmy sprowadzają się zatem do kupna balonów i opłaty za ich przesyłkę. Nic bardziej mylnego.

Aby ruszyć z działalnością profesjonalnie, trzeba było zainwestować w wyposażenie lokalu, sprzęt i promocję. Lewicka potrzebowała m.in.: gilotyn, sprzętu drukującego, butli z helem, a także zapasu balonów i artykułów papierniczych oraz pasmanteryjnych. Gdy doliczyła do tego koszty promocji, tj. stworzenie strony i sklepu internetowego oraz profesjonalną sesję zdjęciową, kwota zbliżyła się do 40 tys. zł.

Starała się o dofinansowanie „Czas na biznes VI” w ramach Priorytetu VI. Rynek pracy otwarty dla wszystkich, współfinansowanego ze środków UE w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego.

— Pomimo bardzo miłego przyjęcia projektu przez komisję zabrakło mi punktów i znalazłam się na 19. miejscu z ok. 200 osobami — opowiada Karolina Lewicka.

Dofinansowania nie dostała, ale firma ruszyła i tak.

Na prezent i na imprezę

Promocja w internecie zadziałała błyskawicznie, w czym najbardziej pomógł Facebook. Już w pierwszym tygodniu po założeniu fanpage’a Poczta Balonowa miała tysiąc fanów. Obecnie „lubiących” jest już ponad 6 tys. i z każdym miesiącem ich przybywa. Internetowy sukces przekłada się także na sprzedaż.

— Miesięcznie dostaję ok. 200 zapytań, z czego realizuję ok. 30–40 zamówień dla klientów indywidualnych i zamówienia dla agencji reklamowych, które są znacznie większe (od 10 do 65 balonów). Sprzedaż stale rośnie — mówi właścicielka Poczty Balonowej.

W ofercie są różne wzory balonów, których ceny plasują się w przedziale od 55 zł do 89 zł za sztukę.

Karolinę Lewicką wspierają siostra Justyna, która czuwa nad księgową i administracyjną stroną funkcjonowania firmy, oraz brat Cezary zajmujący się produkcją i wykonywaniem zamówień. Sama Karolina jest odpowiedzialna za sferę kreatywną i produkcyjną. Zajmuje się również logistyką i kontaktami z dostawcami oraz podwykonawcami, a także kontaktami z klientami. Balony są w całości ozdabiane ręcznie.