Premier Wielkiej Brytanii Tony Blair oświadczył w środę w Izbie Gmin, że jego kraj "nie będzie negocjował" tzw. brytyjskiego rabatu, czyli obowiązującej od 20 lat zasady redukcji składki Wielkiej Brytanii do unijnego budżetu.
"Rabat pozostanie, nie będziemy negocjowali zrezygnowania z niego, i kropka" - podkreślił Blair odpowiadając na pytanie jednego z opozycyjnych posłów konserwatywnych.
Brytyjski rabat jest jednym z głównych tematów toczącej się obecnie dyskusji o budżecie UE na lata 2007-2013.
Redukcję składki wprowadzono w 1984 roku na żądanie ówczesnej premier Margaret Thatcher, by zrekompensować Brytyjczykom niewielkie wpływy ze wspólnej polityki rolnej. W 2004 roku wyniosła ona 5,3 mld euro; jeśli w kolejnych latach będzie obliczana według dotychczasowych reguł, to wzrośnie nawet do 7 mld euro rocznie.
Przewodniczący obecnie UE Luksemburg zaproponował, aby w 2007 roku rabat zamrozić na dotychczasowym poziomie, zaś potem go stopniowo zmniejszać. Brytyjczycy nie są gotowi do takiego kompromisu; rozmów na ten temat domagają się natomiast pozostałe kraje UE.