Nowe lotniskowce mają obsługiwać większą liczbę myśliwców, niż oddany w ubiegłym roku okręt "Liaoning", twierdzi kontradmirał Song Xue.
Lotniskowiec "Liaoning" to tworzony w latach 80. radziecki okręt "Wariag", którego budowa w stoczni w Mikołajowie nad Morzem Czarnym nie została ukończona ze względu na rozpad ZSRR. W 1998 roku Chiny zakupiły go od Ukrainy, a następnie dobudowały w stoczni w Dalian (Talien) w prowincji Liaoning nad Morzem Żółtym. "Liaoning" ma około 300 metrów długości i 73 metry szerokości. Napędzają go silniki konwencjonalne.
Ostatnie deklaracje Pekinu zdają się wskazywać, że potwierdziły się wcześniejsze oczekiwania iż Liaoning jest tylko okrętem testowym i swoistym rozrusznikiem, a Chiny ostatecznie same będą budować większe i pojemniejsze lotniskowce – ocenia Taylor Fravel, profesor Massachusetts Institute of Technology.
Chiny dysponują drugim pod względem wielkości po USA budżetem wojskowym. Podniosą w tym roku wydatki obronne o 10,7 proc., do 740,6 mld juanów (119 mld dolarów). Budżet wojskowy Państwa Środka rośnie w dwucyfrowym tempie od blisko 20 lat.