Specyfika branży gazowniczej, która nie jest dla start-upów łatwa, złożoność projektów, wysokie koszty i ryzyka, a także brak łatwego dostępu do infrastruktury w celu testowania projektów — to wszystko wpływało na niewielką liczbę startupowych rozwiązań dla naszego sektora. PGNiG postanowiło to zmienić, wykorzystując krajowy potencjał innowacyjności.
Obok uruchomienia inkubatora — centrum startupowego InnVento — równolegle zaangażowaliśmy się we współpracę z MIT Enterprise Forum Poland, którego program akceleracyjny zyskał dofinansowanie w ScaleUp — rządowym programie Start in Poland. Pomogło nam to połączyć wysiłki merytoryczne, organizacyjne i finansowe z doświadczeniem, wiedzą oraz potencjałem akceleratora.
W programie MIT EF Poland PGNiG zostało liderem ścieżki branżowej „Energia”. Partnerzy z MIT EF zajęli się scoutingiem i rekrutacją, a my mieliśmy możliwość wyboru najbardziej interesujących nas start-upów i objącia ich mentorską opieką, pomagając w rozwoju ich projektów. Pozyskaliśmy w ten sposób do współpracy łącznie 11 start-upów, które zaproponowały nam innowacyjne rozwiązania w obszarach od poszukiwań i wydobycia przez dystrybucję aż po obsługę klienta. Dzięki ułatwieniu im kontaktu z naszymi ekspertami, wspólnej pracy nad dopasowaniem proponowanych rozwiązań do naszych potrzeb, a ostatecznie dzięki możliwości przetestowania produktu w rzeczywistych warunkach, mogliśmy z bliska śledzić efekty akceleracji w postaci pilotażowych wdrożeń w spółkach z Grupy Kapitałowej PGNiG. Większość pilotaży uzyskała pozytywną rekomendację, a w przypadku niektórych z nich zidentyfikowaliśmy nowe możliwości współpracy, które chcemy dalej rozwijać.
Pod tym względem ScaleUp był dla nas świetną startupową szkołą, która pozwoliła nam wyciągnąć ciekawe wnioski dotyczące zarówno weryfikacji naszych potrzeb, jak i oczekiwań ze strony autorów innowacyjnych rozwiązań. To m.in. także dzięki ScaleUp możliwa była zmiana naszego myślenia o sposobie zarządzania obszarem innowacji w PGNiG, który stał się elementem ekosystemu startupowego w Polsce. Czekają nas kolejne inicjatywy, w tym udział w rządowym programie Poland Prize, którego celem jest transfer z zagranicy do Polski innowacyjnych pomysłów biznesowych na wczesnym etapie rozwoju. Wiążemy z tym projektem duże nadzieje.