Guglielmo Barone i Sauro Mocetti porównali dane podatkowe we Florencji z 1427 roku i 2011 r. Wynika z nich, że rodziny, które były bogate w czasach Renesansu należą do bogatych także obecnie. Ekonomiści ustalili badając historię poszczególnych rodzin, że zawód i poziom dochodu przodków pozwala przewidzieć zawód i poziom dochodu współczesnych członków najstarszych florenckich rodów.
Barone i Mocetti twierdzą, że ich badania obalają pogląd, według którego przewaga ekonomiczna nie utrzymuje się zwykle dłużej niż trzy pokolenia. Przekonują, że dowiedli istnienia „szklanego sufitu, który chroni potomków wyższych klas od spadnięcia z ekonomicznej drabiny”.
Barone i Mocetti ustalili, że ok. 900 rodzin mieszkających we Florencji w 1427 roku nadal żyje w stolicy Toskanii. Potomkowie 33 proc. najbogatszych rodzin w XV wieku dysponuje ponadprzeciętnym bogactwem nadal w XXI wieku.
Barone i Mocetti uważają, że nie ma powodów, aby postrzegać Florencję jako wyjątek. Ich zdaniem, wnioski wynikające z ich badania można w całości zastosować do innych gospodarek rozwiniętych zachodniej Europy.