Przed wyruszeniem w lotniczą podróż warto zapoznać się z prawami przysługującymi pasażerom oraz obowiązkami linii lotniczych.
Szybki wzrost zainteresowania usługami przewoźników lotniczych — zwłaszcza tanich — wywołał wzmożone zainteresowanie Parlamentu Europejskiego (PE) prawami pasażerów. Ostatnio PE zażądał lepszej ochrony praw pasażerów. Prezentujemy wakacyjny przegląd obowiązków linii lotniczych.
Za przewinienia
Działania Parlamentu Europejskiego od dawna zmierzały do zapewnienia uczciwej konkurencji w ruchu lotniczym i odpowiedniej ochrony podróżnych. Środkami do osiągnięcia tego celu było opracowanie przepisów skupiających się na bezpieczeństwie lotu, dostępności usług dla niepełnosprawnych, ogólnych prawach pasażerów i zapewnieniu uczciwych cen. Komisja Transportu Parlamentu Europejskiego opracowała europejską czarną listę linii lotniczych. Sporządzenie zestawienia przewoźników, którzy nie spełniają standardów bezpieczeństwa, było wymuszone tragicznymi wypadkami w europejskiej przestrzeni powietrznej. Czarna lista została przyjęta przez PE i ministrów państw UE w grudniu 2005 r.
Co kwartał Komisja Europejska uzupełnia listę. Dlatego warto przed rozpoczęciem podróży sprawdzić, jacy przewoźnicy się na tej liście znajdują. Ma to szczególne znaczenie w przypadku podróży w bardziej egzotyczne zakątki globu, gdzie nie sięga już ochrona UE.
Unia Europejska wzmacnia również prawa niepełnosprawnych pasażerów linii lotniczych. W grudniu 2005 r. posłowie wezwali do opracowania prawa unijnego, które miałoby „chronić ich przed dyskryminacją i gwarantować im niezbędną pomoc”. Nie można odmówić pasażerom przewozu ze względu na to, że są niepełnosprawni, a jeśli taki przewóz jest niemożliwy, należy zapewnić im możliwą do przyjęcia alternatywę.
Nowe przepisy zaczną obowiązywać w połowie 2008 r. Wiele linii lotniczych i lotnisk już zapewnia wszelkie formy pomocy niepełnosprawnym, należy jednak pamiętać, że o specjalnych potrzebach pasażer powinien poinformować przewoźnika co najmniej na 48 godzin przed odlotem.
Podróżujący drogą lotniczą mają teraz większe prawa w sytuacjach odmowy przyjęcia na pokład, odwołania lotu, opóźnień i utraty bagażu. Linie lotnicze zostały zobligowane do zapewnienia pomocy, noclegu, a nawet rekompensaty. Jeśli pasażer spotka się z odmową zadośćuczynienia, powinien natychmiast wnieść skargę do biura obsługującego lot linii lotniczych, ostatecznie do odpowiednich organów krajowych.
Ceny oprócz serwisu
Powstały również projekty ochrony konsumentów przed nieuczciwymi praktykami oparte na poprawie przejrzystości ustalania cen biletów. Niektórzy przewoźnicy ukrywają realne koszty pod hasłem „bilet za złotówkę”, nie wspominając o opłatach lotniskowych, opłatach za rezerwację i płatność kartą kredytową, dopłatach paliwowych i za bagaż. Proponowane przepisy zmuszą linie lotnicze do ujednolicenia cen dla wszystkich obywateli UE, niezależnie od miejsca zamieszkania. Projekty muszą jeszcze zyskać aprobatę Parlamentu i Rady Europy, jednakże powinny wejść w życie jeszcze przed 2008 r.