Polskie Linie Lotnicze LOT zakupiły nowy model brazylijskiego samolotu Embraer 170, który wejdzie do eksploatacji już 17 marca tego roku. Łącznie LOT otrzyma do połowy 2005 r. 10 tego typu samolotów - podał w poniedziałek na konferencji prasowej w Warszawie prezes spółki Marek Grabarek.
Prezes podkreślił, że LOT rozpocznie użytkowanie embraerów jako pierwsza linia na świecie. Maszyna ta reprezentuje nową klasę samolotów średniego zasięgu, tj. do 2 tys. kilometrów, ma 70 miejsc.
Do zalet samolotu prezes zaliczył: nowatorską konstrukcję, komfort podróży, nowoczesne wyposażenie - ergonomiczne fotele i regulowane zagłówki, stosunkowo dużą odległość między fotelami, możliwość podgrzewania posiłków oraz dostosowanie wnętrza dla osób niepełnosprawnych.
Wiceprezes Embraera na Europę, Afrykę i Środkowy Wschód Luiz Fuchs powiedział, że jest to pierwszy model samolotu Embreara z nowej, 4-samolotowej rodziny. Embraer 170 - najmniejszy z serii, obecnie wchodzi do eksploatacji. Największy, Embraer 195, który będzie mógł zabrać do 118 pasażerów, pierwsze loty odbędzie pod koniec 2004 roku.
Grabarek zaznaczył, że dzięki wprowadzeniu nowych samolotów, będzie można bardziej efektywnie wykorzystać miejsca, a tym samym wzrośnie rentowność połączeń. Zdarzało się, że samoloty 48 miejscowe, które posiada LOT, były za małe na określone połączenia, zaś 110 miejscowe za duże i tym samym mniej ekonomiczne.
"Linie zamierzają zwiększyć częstotliwość połączeń w zależności od potrzeb oraz uruchomić dwa nowe - do Wenecji - od 15 kwietnia i do Dublina - od 26 maja" - powiedział prezes.
Grabarek uchylił się od odpowiedzi, ile kosztował samolot. Zapewnił tylko, że "jest wart tych pieniędzy". Całą dziesiątkę nowych samolotów zakupiono w leasingu.
W 2006 roku LOT zamierza zakupić dalszych 11 Embraerów. Na razie nie wiadomo, jakiej będą wielkości. Będzie to zależeć od rozwoju rynku komunikacji lotniczej - dodał.
PLL LOT posiada obecnie 51 samolotów. W skład floty LOT-u wchodzą dalekodystansowe boeingi 767, średniodystansowe boeingi 737, regionalne odrzutowce Embraer 145 oraz obsługujące połączenia krajowe turbośmigłowe samoloty ATR 72 i 42.