Od 10 lat jedynie mieszkający w Świnoujściu mogą wjechać swoimi samochodami na promy kursujące w centrum miasta. Pozostali muszą przeprawiać się swoimi autami przez przeprawę w Karsiborze, oddaloną od śródmieścia o kilka kilometrów. Z obu przepraw mogą korzystać wszyscy piesi. Obydwie są bezpłatne.
Sprawę do sądu skierował latem ubr. prezydent Świnoujścia Janusz Żmurkiewicz. Nie zgodził się on ze stanowiskiem wojewody zachodniopomorskiego, który uznał na początku ubr., że z przeprawy w centrum miasta powinni korzystać wszyscy bez wyjątku. Ówczesny wojewoda zachodniopomorski Robert Krupowicz uznał, że ograniczenia w korzystaniu z przeprawy w centrum naruszają konstytucyjną zasadę równości wobec prawa. Zarządził, by zlikwidować identyfikatory naklejane na samochodach i pozwolić wszystkim korzystać z promów lub wprowadzić opłaty za przewóz dla wszystkich pojazdów.
W uzasadnieniu swojej decyzji sąd podkreślił, że argumentacja wojewody jest za słaba. Sąd powołał się także na inne orzeczenia Trybunału Konstytucyjnego, według których różnicowanie podmiotów w pewnych szczególnych sytuacjach nie łamie równości konstytucyjnej.
Decyzja sądu jest nieprawomocna. Wojewodzie przysługuje odwołanie. "Czekamy na pisemne uzasadnienie decyzji sądu. O ewentualnym odwołaniu do NSA zdecydujmy po zapoznaniu się z treścią tego dokumentu" - poinformowano PAP w biurze prasowym wojewody.
Wyjaśnienia kwestii dostępu do przeprawy promowej w Świnoujściu żądała w ubr. także Komisja Europejska.
Przeprawa w centrum Świnoujścia w dni robocze jest dostępna tylko dla pojazdów mieszkańców tego miasta. Goście odwiedzający Świnoujście mogą korzystać z tej przeprawy w weekendy.
O zasadach korzystania z promów informują tablice w trzech językach: polskim, niemieckim i angielskim.
Położenie miasta jest specyficzne, nie ma stałego połączenia drogowego z resztą kraju, a niekiedy w kolejce do przeprawy trzeba czekać nawet kilka godzin. Do 40-tysięcznego Świnoujścia (leżącego na wyspach Wolin, Uznam i Karsibór) można dostać się od strony lądu wyłącznie promem, który pływa po rzece Świnie.
Na wyspie Uznam, gdzie mieszka 80 proc. mieszkańców miasta, znajduje się centrum administracyjno-usługowe i dzielnica nadmorska wraz z obiektami turystyczno-uzdrowiskowymi. Tylko 40 km kwadratowych wyspy należy do Polski, reszta, tj. 380 km kwadratowych, leży po stronie niemieckiej.
Wolin - największa polska wyspa - jest oddzielona od stałego lądu cieśniną Dziwną. To na tej wyspie znajdują się największe zakłady związane z gospodarką morską oraz węzły komunikacyjne: terminal promowy, dworzec PKP i PKS. Tutaj dochodzi droga międzynarodowa E- 65.
Trzecia zamieszkała wyspa - Karsibór - stwarza z kolei świetne warunki do rozwoju agroturystyki, uprawiania wędkarstwa i sportów wodnych. Występuje tu ok. 140 gatunków ptaków, w tym bardzo rzadkich.
Świnoujście do tego roku otrzymało z budżetu państwa 20 mln zł na obsługę przepraw. W br. zwiększono tę kwotę o 2 mln zł.
Za rządów PiS zaakceptowano koncepcję wybudowania
tunelu łączącego miasto ze stałym lądem. Na ten cel z budżetu państwa
zarezerwowano środki z przeznaczeniem na opracowanie studium wykonalności
projektu.