W Parlamencie Europejskim toczą się prace nad nowelizacją Dyrektywy o VAT, mającą unowocześnić sposób opodatkowania usług turystycznych. To reakcja ustawodawcy na zmieniające się uwarunkowania rynkowe.
Nowelizacja Dyrektywy o VAT dotyczy przepisu ustanawiającego specjalne reguły dla opodatkowania turystki. Są one obecnie uznawane za przestarzałe. Na dodatek państwa członkowskie stosują je w bardzo różnorodny sposób.
Uproszczone opodatkowanie turystyki stworzono we Wspólnocie Europejskiej w związku ze specyfiką działalności biur podróży, które często sprzedają usługi świadczone przez innych przedsiębiorców. Zastosowanie w tym przypadku powszechnych zasad opodatkowania VAT mogłoby powodować poważne utrudnienia. Dlatego podstawą opodatkowania jest jedynie marża biura podróży. W ten sposób można uniknąć wielu formalności podatkowych.
Praktyka nie wygląda jednak różowo. Dyrektywa umożliwia bowiem państwom członkowskim stosowanie zwolnienia z podatku w przypadku usług turystycznych. Poza tym w okresie, kiedy tworzono specjalny system, większość usług była sprzedawana przez biuro podróży lub agenta bezpośrednio klientowi. Obecnie rynek jest bardziej wyspecjalizowany, a usługi turystyczne są coraz częściej sprzedawane agentom lub innym biurom podróży. Jednocześnie konkurencja cenowa prowadzi do stałego obniżania marży. W związku z tym, niektóre państwa członkowskie zaczęły bardzo luźno traktować kwestię specjalnego opodatkowania turystyki. Narusza to warunki konkurencji i często prowadzi do podwójnego podatku. Z kolei wzmożone wykorzystanie Internetu powoduje, że coraz więcej usług świadczonych przez firmy z państw trzecich nie jest objętych VAT, w przeciwieństwie do usług świadczonych przez przedsiębiorstwa z siedzibą w UE.
Z tych powodów Komisja Europejska postanowiła rozszerzyć zakres uproszczonego opodatkowania turystyki, tak aby można było z niego skorzystać również gdy odbiorcą usługi jest agent lub inne biuro podróży. Oznacza to, że każdy podatnik sprzedający usługi turystyczne we własnym imieniu, wykorzystujący usługi innego podatnika, skorzysta z uproszczonego opodatkowania VAT. Nie będzie to natomiast możliwe, jeśli okaże się on jedynie pośrednikiem.
Poza tym zdecydowano, że firmy świadczące usługi z państw trzecich na rzecz klientów europejskich będą podlegały opodatkowaniu tak, jak przedsiębiorstwa Starego Kontynentu. Agenci będą również mogli obliczać podatek od marży za pewien okres.
Pod koniec września propozycja została zaakceptowana z pewnymi zmianami w pierwszym czytaniu przez Parlament Europejski. Po przyjęciu nowelizacji, trzeba ją będzie wdrożyć w Polsce.
