Chiny oskarżyły USA o rozpoczęcie „największej wojny handlowego w historii”. Zapowiedziały, że w odpowiedzi na ostatnie amerykańskie cła, dotyczące prawie 6 tys. produktów, odpowiedzą wprowadzeniem specjalnych taryf na import z USA wartości 60 mld USD. Nieoficjalnie mówi się, że szykują także inne rozwiązania, mające zaszkodzić Amerykanom.
USA nakłada cła na import z Chin zarzucając im nieuczciwą konkurencję, dumping i utrudnianie dostępu do rynku. Prezydent Donald Trump argumentował także, że wprowadza cła aby zatrzymać „nieuczciwy transfer amerykańskiej technologii i własności intelektualnej do Chin". Amerykański prezydent sygnalizował niedawno, że jest gotów obłożyć cłem następne 267 mld USD importu z Chin. Oznaczałoby to, że praktycznie cały chiński eksport do USA byłby obłożony cłami.