PGNiG już w grudniu 2019 r. ogłosił, że za pośrednictwem uruchomionego wówczas korporacyjnego funduszu PGNiG Ventures zainwestuje 100 mln zł w technologiczne start-upy. Deklaracja pozostaje nadal aktualna, choć dopiero teraz, po ponad roku, zrealizował swoją pierwszą inwestycję. Fundusz objął akcje spółki ICsec, rodzimego producenta systemów cyberbezpieczeństwa dla przemysłu. Wartość inwestycji to 4 mln zł. Pula ma zostać zdwojona po drugiej rundzie, która według planu zostanie sfinalizowana jeszcze w 2021 r.
Przedstawiciele PGNiG Ventures zapewniają, że choć pierwszy rok rynkowych poszukiwań nie obfitował w projekty zbieżne ze strategią inwestycyjną funduszu, to prowadzone są już rozmowy z kolejnymi start-upami.
Spowolniony 2020
PGNiG Ventures swoją małą efektywność w ubiegłym roku tłumaczy także wybuchem pandemii COVID-19.
- Fundusz działalność rozpoczął na początku 2020 r. W marcu wybuchła pandemia, która utrudniała nam skompletowanie zespołu inwestycyjnego. PGNiG Ventures był więc operacyjnie gotowy dopiero w połowie ubiegłego roku. Pomimo tego przeanalizowaliśmy ponad 120 projektów. Przy wyszukiwaniu start-upów korzystaliśmy m.in. z relacji, jakie nawiązaliśmy z innymi funduszami venture capital, inwestującymi w spółki na wcześniejszym etapie rozwoju niż my. W PGNiG Ventures jesteśmy zainteresowani firmami, których technologie są już zweryfikowane i zapewniają pierwsze przychody – mówi Małgorzata Piasecka, prezes PGNiG Ventures.
W ubiegłym roku PGNiG Ventures ogłosił także nabór projektów w mediach, na własnych kanałach społecznościowych itp. Jak mówi Małgorzata Piasecka, zgłoszone tą drogą projekty nie spełniały założeń inwestycyjnych przyjętych przez PGNiG Ventures (m.in. niski poziom zaawansowania prac nad technologią, brak zbieżności rozwiązań z profilem PGNiG).
- Inwestujemy w rozwiązania dedykowane sektorowi energetycznemu. To bardzo wąska specjalizacja, zdajemy sobie więc sprawę z tego, że liczba młodych firm działających w tym obszarze nie będzie duża, ale w naszym “pipeline” jest kilka, które są dla nas interesujące – dodaje prezes PGNiG Ventures.
Czy - biorąc pod uwagę ograniczony dostęp do nowych technologii w Polsce - utworzenie funduszu dedykowanemu takiej grupie firm nie było przedwczesne?
- Decyzja o uruchomieniu funduszu była słuszna, choć oczywiście mamy trudniej niż podmioty o szerszym profilu. Myślę, że pierwsze inwestycje uwiarygodnią nas w oczach start-upów i zaczną się do nas zgłaszać firmy, do których sami jeszcze nie zdołaliśmy dotrzeć – twierdzi Małgorzata Piasecka.
Inwestycja w digital
Pierwsza firma, w którą PGNiG Ventures zainwestował, rozwija system wykrywający anomalie i cyberzagrożenia w sieciach automatyki przemysłowej.
Arkadiusz Sekściński, wiceprezes PGNiG ds. rozwoju, wierzy, że rozwiązanie zyska zainteresowanie na rynku, ale także zwiększy poziom cyberbezpieczeństwa w instalacjach przemysłowych samego PGNiG.
– ICsec jest jedynym tego typu rozwiązaniem przeznaczonym dla naszej branży i jedynym wytwarzanym w Polsce, co stanowi przewagę nad konkurencją z zagranicy. Niewątpliwym atutem jest także dostępność serwisowej obsługi technicznej na miejscu – mówi wiceprezes PGNiG.
W ubiegłym roku udział rodzimych start-upów tworzących rozwiązania dla sektora energetycznego w liczbie transakcji typu venture capital wyniósł 4 proc. – wynika z raportu „Transakcje na polskim rynku VC w 2020” opracowanego przez PFR Ventures i fundusz Inovo. Największy udział miały firmy z sektora ochrony zdrowia (25 proc.), co niewątpliwie było konsekwencją wzrostu zainteresowania cyfrowymi rozwiązaniami w tym zakresie po wybuchu pandemii COVID-19. Sporym zainteresowaniem inwestorów cieszyły się także spółki rozwijające: software dla biznesu (15 proc. udziału), projekty fintechowe (9 proc.) i marketingowe (6 proc.).