„Przyroda jest paliwem dla ducha. Gdy czujemy się pozbawieni sił, często sięgamy po kubek kawy, jednak badania wykazują, że znacznie lepszym sposobem na dodanie sobie energii jest kontakt z naturą” — mówi Richard Ryan, psycholog z Uniwersytetu Rochester (USA), na podstawie serii badań, które przeprowadził z udziałem 537 studentów.
W jednym z eksperymentów uczestniczyli w 15-minutowym spacerze po korytarzach pewnego obiektu i w trwającej tyle samo czasu przechadzce wzdłuż rzeki. W drugim oglądali zdjęcia budynków i krajobrazów.
Mieli też wyobrażać sobie, jak się zachowują i co myślą w różnych sytuacjach, zarówno we wnętrzu, jak wśród zieleni. Wystarczało tylko 20 minut na świeżym powietrzu dziennie, by badani poczuli znaczny przypływ witalności. Co istotne — efekt nie był zależny od aktywności fizycznej i towarzystwa innych osób.
Nawet minimalna ilość zieleni może zmieniać nasze życie na lepsze — przekonuje w swoim poradniku „59 sekund” Richard Wiseman, wykładowca psychologii na uniwersytecie w Hertfordshire (Wielka Brytania). Pacjenci w szpitalach zdrowieją znacznie szybciej, jeżeli za oknem ich sali rośnie drzewo, a więźniowie chorują rzadziej, gdy za kratami celi rozpościera się widok na las i pola.
Roślinność łagodzi także obyczaje, co ma przełożenie na mniejszą przestępczość — to wniosek z obserwacji zachowań mieszkańców dużego osiedla w Chicago, którego jedne strefy przypominały zieloną oazę, a inne betonową dżunglę. W rejonach obfitujących w drzewa, krzewy i kwiaty zanotowano o 48 proc. mniej przypadków kradzieży i wandalizmu i o 52 proc. mniej przestępstw przeciwko zdrowiu i życiu niż w miejscach zdominowanych przez asfalt i wielką płytę.
Prof. Wiseman przytacza również badania, według których obcowanie z naturą pozytywnie wpływa na kreatywność. Naukowcy odkryli, że dzieci wymyślają sobie znacznie bardziej twórcze zajęcia, gdy bawią się na terenach zielonych, niż wtedy, gdy przebywają na gołych podwórkach i boiskach. A co z dorosłymi? Umieszczenie w biurze roślin doniczkowych powoduje 15-procentowy wzrost liczby pomysłów u mężczyzn i zwiększenie elastyczności rozwiązań zgłaszanych przez kobiety. Ale uwaga! Próby oszustwa nic nie dadzą. Fototapety z górskimi wodospadami nie sprawią, że staniemy się bardziej oryginalni, podobnie jak ekrany HD z pięknymi krajobrazami nie pomogą nam się odprężyć.