Tegoroczny budżet konkursu EIC Accelerator finansującego nowatorskie rozwiązania wynosi 1,16 mld EUR. Są to granty przyznawane przedsiębiorcom bezpośrednio przez Komisję Europejską (KE). O dofinansowanie mogą ubiegać się start-upy i MŚP. Pierwsza runda konkursu już się zakończyła.
— Zgodnie z informacjami Europejskiej Rady ds. Innowacji, przedsiębiorcy złożyli w sumie 1093 wnioski o dofinansowanie o łącznej wartości 6,4 mld EUR, z czego 4,1 mld EUR w formie wsparcia kapitałowego — mówi Karolina Jóźwik, starszy konsultant w Crido.
Przypomnijmy: przedsiębiorcy mogą starać się o tzw. finansowanie mieszane. Łączy ono kapitał własny lub finansowanie kapitałowe (o wartości od 500 tys. do 15 mln EUR) z Funduszu EIC z dotacjami w wysokości do 2,5 mln EUR.
Rekordowa liczba wniosków
Karolina Jóźwik zwraca uwagę, że o finansowanie mieszane ubiegało się w pierwszej rundzie naboru aż 724 przedsiębiorców.
— Zakończoną rundę konkursu można uznać za rekordową pod względem liczby złożonych wniosków. Dla porównania, we wszystkich naborach EIC Accelerator w ubiegłym roku przedsiębiorcy złożyli łącznie 1800 wniosków o dofinansowanie, a w ramach jego pierwszego etapu — 801. To oznacza, że rośnie zainteresowanie instrumentem EIC Accelerator wśród przedstawicieli biznesu działających w krajach UE — zaznacza Karolina Jóźwik.
Teraz eksperci z KE będą oceniać złożone przez firmy wnioski o dofinansowanie.
— Przedstawiciele biznesu, których projekty spełnią wymagane kryteria, zostaną zaproszeni do kolejnego etapu konkursu. W maju będą spotykali się z ekspertami i odpowiadali na ich pytania. Natomiast wyniki konkursu zostaną opublikowane w czerwcu — wyjaśnia Karolina Jóźwik.
Zauważa, że przedstawiciele KE kładą duży nacisk na równość płci w zgłaszanych projektach.
— Ta kwestia jest traktowana jako istotna część przedsięwzięcia i jest jednym z elementów oceny wniosku o dofinansowanie. 14 proc. przedsiębiorstw startujących w konkursie EIC Accelerator prowadzą kobiety — zaznacza Karolina Jóźwik.
Szybka ścieżka
Warto podkreślić, że w tegorocznym naborze po raz pierwszy zastosowano schemat tzw. szybkiej ścieżki, konkursu finansującego nowinki polskich firm.
— Przedsiębiorstwa typu start-up i scale-up, wspierane przez Europejski Instytut Innowacji i Technologii (EIT), nie musiały składać tzw. wniosku wstępnego uprawniającego przedsiębiorstwo do udziału we właściwym etapie konkursu EIC Accelerator. Schemat szybkiej ścieżki umożliwia im znaczne skrócenie procesu ubiegania się o dofinansowanie i zmniejsza liczbę nakładanych na nich obowiązków administracyjnych. Firmy, które są wspierane przez EIT, mają udokumentowane osiągnięcia. Nie ma potrzeby, aby ponownie podlegały tzw. weryfikacji wstępnej — tłumaczy Karolina Jóźwik.
Kolejna runda konkursu EIC Accelerator zakończy się 15 czerwca. Przedsiębiorcy muszą pamiętać, że nabór jest podzielony na dwa etapy. Najpierw należy złożyć wniosek wstępny liczący maksymalnie pięć stron. Jeżeli eksperci ocenią go pozytywnie, przedsiębiorca może złożyć właściwy wniosek o dofinansowanie.