O tym, że pod okiem Ministerstwa Finansów (MF), nadzorującego rodzimą branżę hazardową, kwitną różne absurdy, pisaliśmy w PB wiele razy. Ostatnio w marcu 2023 r., kiedy ujawniliśmy, że by wygrać organizowany przez MF przetarg na kasyno, trzeba zadeklarować przychody wyższe nie tylko niż... ogólnoświatowy produkt krajowy brutto, ale nawet szacowana liczba wszystkich atomów w całym, znanym ludzkości wszechświecie! Teraz okazuje się, że do tych i innych kontrowersji, związanych ze sposobem rozstrzygania przetargów na kasyna, dochodzi jeszcze coś: opieszałość resortu finansów.
Koncesyjne limity
Prowadzenie kasyn w Polsce wymaga posiadania sześcioletnich koncesji, których liczba ograniczona jest przepisami. Zgodnie z nimi jedna hazardowa placówka może przypadać maksymalnie na każde rozpoczęte 250 tys. mieszkańców danego miasta oraz na pełne 650 tys. mieszkańców województwa. Co oznacza, że na dziś w całym kraju może funkcjonować maksymalnie 51 kasyn. Kiedy wniosków o koncesje na poszczególne lokalizacje jest więcej, niż wynika z ustawowych limitów (a tak jest bardzo często), MF ogłasza przetargi.
Ustawa hazardowa przewiduje, że informację o wygasających koncesjach resort finansów powinien opublikować co najmniej dziewięć miesięcy przed upływem terminu. Praktyka MF od paru ładnych lat jest jednak taka, że odpowiednie komunikaty pojawiają się już około rok przed wygaśnięciem danej koncesji. Chodzi o to, by nie powodować przerw w działalności jaskiń hazardu w poszczególnych województwach, Innymi słowy: by w momencie wygaśnięcia starej koncesji, mogło zostać otwarte nowe kasyno w tej samej lub innej lokalizacji.
Ministrowi się nie spieszy
To dlatego informacja, że w październiku 2023 r. wygasają aż cztery koncesje kasynowe w województwie śląskim, ukazała się na stronie internetowej resortu finansów już w październiku 2022 r. W styczniu 2023 r. MF ogłosiło przetarg, a komunikat dotyczący jego rozstrzygnięcia (informujący o tym, w jaki sposób komisja przetargowa uszeregowała oferty według przyznanych punktów) ukazał się na stronie ministerstwa na początku czerwca 2023 r.
I co? I nic. Do dziś MF nie wydało decyzji o przyznaniu nowych koncesji. A w międzyczasie musiały zostać zamknięte kasyna w Bielsku-Białej, Katowicach i Częstochowie (16 października 2023 r.) oraz Bytomiu (30 października 2023 r.). Dwa pierwsze, należały do grupy Casinos Poland (CP) kontrolowanej przez notowaną na Nasdaq spółkę Centrury Casinos, a dwa pozostałe - do grupy Zjednoczone Przedsiębiorstwa Rozrywkowe (ZPR), której właścicielem jest znany biznesmen Zbigniew Benbenek.
Enigmatyczne tłumaczenia
Z czego wynika opieszałość MF? Dlaczego mimo upływu ponad pół roku od rozstrzygnięcia komisji przetargowej minister finansów nie wydał decyzji? Dlaczego kasyna, które przecież przynosiłyby dochody skarbowi państwa, wciąż nie mogą działać, a tym samym nie płacą żadnych podatków (w tym specjalnego podatku od gier w wysokości 50 proc. przychodów)? Odpowiedź biura prasowego MF na te pytania jest mocno enigmatyczna. Można się z niej dowiedzieć, że postępowanie koncesyjne w województwie śląskim się toczy i jest jawne wyłącznie dla stron, a czas trwania „zależy od aktywności jego uczestników”.
O co chodzi? PB udało się dowiedzieć, że kilka dni temu do uczestników przetargu trafiło postanowienie MF, w którym łącznie jedenaście firm zostało poinformowanych o wyznaczeniu „nowego terminu załatwienia sprawy”. W lakonicznym uzasadnieniu dokumentu można przeczytać, że wyznaczenie nowego terminu (czyli „do 5 lutego 2024 r.”) „stało się konieczne”, bo 27 i 28 listopada 2023 r. „wpłynęły nowe stanowiska od uczestników postępowania”, a MF widzi potrzebę ich przeanalizowania. Jakie to „nowe stanowiska” i od kogo, nie wiadomo.
Wiadomo natomiast, że przez ponad trzy miesiące cztery kasyna w województwie śląskim nie będą mogły działać. A to niejedyny tego typu przypadek w ostatnim czasie. Podobny problem, choć na mniejszą skalę, wystąpił również w województwie dolnośląskim. Kasyno w Lubinie, prowadzone przez grupę ZPR, zostało zamknięte 30 października 2023 r., a 13 listopada 2023 r. we Wrocławiu (grupa CP). Tymczasem nowe koncesje zostały wydane przez MF dopiero 29 listopada 2023 r.