W poniedziałek władze Łodzi ogłosiły przetarg na budowę nowego stadionu przy al. Piłsudskiego i przebudowę układu drogowego wokół obiektu, z którego korzystają piłkarze Widzewa. Na realizację tych inwestycji miasto przeznaczyło 170 mln zł.
- Przez co najmniej 40 dni czekamy na oferty firm zainteresowanych wybudowaniem w systemie „zaprojektuj i wybuduj” stadionu na minimum 18 tys. miejsc plus układu drogowego wokół stadionu - mówi prezydent Łodzi Hanna Zdanowska.
Sprawa inwestycji przy al. Piłsudskiego ciągnie się od początku 2008 r., gdy właściciel klubu Sylwester Cacek zapowiedział, że Widzew za prywatne pieniądze zbuduje obiekt dla 19 tys. widzów. Klub wycofał się jednak z tego pomysłu, ogłaszając jednocześnie, że chce mieć stadion na 30 tys. widzów i pieniądze od miasta na budowę takiego obiektu.
Magistrat zaproponował wówczas realizację inwestycji w partnerstwie publiczno-prywatnym. W marcu 2012 r. rozpoczęto poszukiwania podmiotu, który byłby zainteresowany zawarciem umowy na zaprojektowanie, wybudowanie, sfinansowanie oraz eksploatację stadionu, przestrzeni komercyjnej i parkingów. Inwestycja miała kosztować ok. 300 mln zł.
Miasto zadeklarowało finansowy wkład w wysokości 101 mln zł, przekazanie gruntów o wartości ok. 30 mln zł oraz przebudowę - za 24,5 mln zł - układu komunikacyjnego wokół stadionu. Pozostała część budowy miała być sfinansowana przez prywatnego partnera. Fiaskiem zakończyły się jednak dwie próby znalezienia podmiotu zainteresowanego realizacją takiej inwestycji.
Po dwóch nieudanych przetargach władze miasta zmieniły koncepcję. W maju 2013 r. ogłoszono, że miasto przekaże 170 mln zł na budowę przy al. Piłsudskiego komunalnego stadionu na minimum 18 tys. widzów i dróg wokół tego obiektu. Podano wówczas, że jeśli przygotowania do inwestycji będą przebiegały planowo, to prace budowlane będą się mogły rozpocząć latem 2014 r. Ten termin nadal jest aktualny.
Nie wiadomo jednak, czy Widzew w kolejnym sezonie zagra w piłkarskiej Ekstraklasie. Klub zajmuje ostatnie miejsce w ligowej tabeli.
Oprócz stadionu przy al. Piłsudskiego władze Łodzi budują też Centrum Sportu przy al. Unii Lubelskiej, gdzie od blisko 100 lat swoją bazę mają piłkarze ŁKS. Rozpoczęła się już realizacja pierwszego etapu inwestycji, w którym za ponad 94 mln zł budowane jest boisko piłkarskie z krytą trybuną na ok. 5,7 tys. widzów. Pod trybuną ma się znaleźć większość pomieszczeń niezbędnych do funkcjonowania całego centrum (m.in. szatnie, biura oraz powierzchnie komercyjne), w skład którego wejdą też m.in. trzy pełnowymiarowe boiska treningowe.