Wartość informacji systematycznie wzrasta
W ubiegłym roku najpopularniejszymi tematami rozmów biznesowych w Polsce były zagadnienia internetowe oraz makroekonomiczne. Sieć kojarzono w pierwszej kolejności z okresem gorączki giełdowej, podczas której każda nowa informacja o rozpoczęciu działalności internetowej przyjmowana była z entuzjazmem. Pytanie „kiedy wchodzisz w Internet?” było zadawane równie często, jak kurtuazyjne „co słychać?”. Drugi temat rozmów dotyczył wpływu wydarzeń makroekonomicznych na działalność gospodarczą. Przedsiębiorcy i menedżerowie docenili znaczenie stóp procentowych oraz kursu wymiany walut.
Dzisiaj minął już okres sieciowej fascynacji. Nie oznacza to, że Internet nie będzie powszechnie wykorzystywany w działalności gospodarczej. Stanie się istotnym — bardziej niż obecnie telefon — narzędziem pracy, które w największym stopniu służyć będzie firmom tzw. starej gospodarki, właściwie wdrażającym strategię obecności w sieci. Dotyczy ona nie tylko zmian organizacyjnych — takich jak planowanie, zarządzanie informacją o kliencie, marketing, zaopatrzenie — ale również zmian zachowań pracowników firmy, będących konsekwencją zmiany sposobu pracy, szybkości podejmowania decyzji, nieustannych przemian w otoczeniu, konieczności przyswajania nowych technologii oraz wzmożonej konkurencji.
Każda z tych zmian niesie ze sobą konieczność dostępu do informacji. Często będzie to informacja tworzona wewnątrz firm — o klientach, o nowych narzędziach pracy, zmianach organizacyjnych itp. Jednakże w wielu wypadkach dla rosnącej grupy pracowników istotny będzie dostęp do informacji zewnętrznej, wpływającej na działalność gospodarczą przedsiębiorstw. Specjaliści działu finansowego wykorzystują w pracy bieżącą informację o poziomie stóp procentowych oraz kursów wymiany walut. Sprzedawcy śledzą informacje dotyczące obecnych klientów oraz innych przedsiębiorstw, które można w przyszłości pozyskać. Pracownicy działu zaopatrzenia poszukują informacji o potencjalnych dostawcach.
Przedsiębiorstwa są coraz bardziej zależne od informacji, która stała się istotnym elementem procesów gospodarczych. Wiele branż wykorzystuje ją jako podstawowe narzędzie pracy. Dzieje się tak w bankach, biurach maklerskich, funduszach inwestycyjnych oraz w firmach mediowych. Źródłem informacji gospodarczej są przede wszystkim profesjonalne serwisy informacyjne. Jeszcze niedawno dostarczane były do odbiorców połączeniami satelitarnymi. Obecnie już większość firm odbiera je za pośrednictwem Internetu. Dzięki temu dostęp do informacji stał się tańszy, a zatem bardziej powszechny.
Serwisy gospodarcze przekazują najbardziej aktualne dane z rynków finansowych, umożliwiają dostęp do analiz i archiwów. Dają możliwość wyboru tylko takich informacji, które są istotne dla danego przedsiębiorstwa. W tym miejscu, zwykle niezauważalnie dla odbiorców, zbiegają się obydwa główne tematy rozmów biznesowych w Polsce. Internet jest narzędziem dostępu do źródeł informacji, natomiast każdy szanujący się serwis gospodarczy dostarcza wyczerpujące dane makroekonomiczne.
Informacja jest produktem oferowanym w różnej formie. Niekiedy dla odbiorcy liczy się dostęp do informacji bieżącej, ponieważ jej brak może spowodować duże straty. W innych wypadkach mniejszą wartość ma informacja bieżąca, natomiast cenniejszy jest dostęp do bazy danych, bez konieczności wertowania sterty zeszłorocznej prasy. Czasami nie bez znaczenia będzie również informacja branżowa. Profil przekazywanej informacji jest różny, jednak jej wartość w prowadzonej działalności gospodarczej stale rośnie. Informacja to po prostu pieniądze — zarobione lub stracone.