Wspólnicy spółki cywilnej będą mogli upaść
Od 1 stycznia 2001 r. prawo uzna za przedsiębiorców także wspólników spółek cywilnych. Oznacza to, że będą oni mogli być postawieni w stan upadłości w przypadku, gdy spółka przestanie płacić swoje długi.
Zgodnie z art. 2 ust. 3 ustawy Prawo działalności gospodarczej, za przedsiębiorców będą uznawani także wspólnicy spółki cywilnej w zakresie wykonywanej przez nich działalności gospodarczej. Zatem przedsiębiorcą nie będzie spółka, ale każdy z tworzących ją wspólników. Taki zapis nowej ustawy wpłynie na status i postrzeganie spółek cywilnych w obrocie, szczególnie na kwestię ich zdolności upadłościowej.
Prawo upadłościowe nie posługuje się pojęciem spółki cywilnej i wyraźnie nie przewiduje jej upadłości. Jednak orzecznictwo Sądu Najwyższego nie wyklucza takiej możliwości. Postawienia spółki cywilnej w stan upadłości mogą żądać zarówno wierzyciele, jak i dłużnicy, ale tylko z tytułu zaprzestania płacenia długów. Ogłaszanie upadłości ze względu na to, iż majątek przedsiębiorcy nie wystarcza na spłacenie długów, dotyczy tylko spółek mających osobowość prawną.
W związku z obecnym stanem prawnym pojawiają się pytania o zakres odpowiedzialności majątkowej. Zastanawiano się, czy w skład masy upadłości wchodzi tylko majątek określonej spółki, czy też również prywatna własność wspólników. Biorąc pod uwagę solidarną i osobistą ich odpowiedzialność za długi spółki cywilnej, należy wnioskować, że w skład masy upadłościowej wchodzi cały majątek, którym dysponują w dniu ogłoszenia upadłości. W tym kontekście uznanie przez nową ustawę wspólników za przedsiębiorców, należy uznać za rozwiązanie pozytywne. Każdy wspólnik będzie mógł być w kontekście prawa upadłościowego traktowany tak, jak indywidualny przedsiębiorca, prowadzący jednoosobowo działalność i postawiony w stan upadłości. Jednak pewne komplikacje praktyczne mogą powstać, gdy upadła spółka cywilna grupuje wspólników będących zarówno osobami prawnymi, jak i fizycznymi.