Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego wykazały, że na jednym polskim banknocie żyje średnio 25 tys. 700 bakterii, w tym także tych odpornych na działanie dostępnych antybiotyków. Dominują szczepy Klebsiella i Enterobacter, które mogą infekować układy oddechowy i moczowy.
Średnie zabrudzenie banknotów w Europie jest większe polskich złotych bo wynosi 26 tys. mikroogranizmów na banknocie.
Najczystsze pieniądze funkcjonują w obiegu w Niemczech, Włoszech, Hiszpanii i Holandii, gromadząc "jedynie" 11 tys. bakterii. Najbrudniejsze to duńskie i szwedzkie korony (ok. 40 tys. bakterii) oraz franki szwajcarskie (32400 bakterii).