Konkurs ma charakter edukacyjno-społeczny. Ma promować menedżerki, które wykorzystują w swoich firmach nowoczesne technologie, a także kobiety, które same opracowują innowacyjne technologie i z powodzeniem je komercjalizują. Komisja Europejska zastrzega jednak, że do udziału zaprasza wszystkie panie, które stworzyły lub współtworzyły start-up bądź firmę, ale przy tym w trakcie swojej kariery biznesowej lub edukacji skorzystały z unijnych funduszy na badania i innowacje.
Uczestniczki mogą składać aplikacje do 20 października 2015 roku. Jury wybierze zwyciężczynię w 2016 roku.
"EU Prize for Women Innovators pozwala docenić osiągnięcia kobiet-wynalazców i menedżerek, które mogą być inspiracją zarówno dla innych kobiet jak i mężczyzn" - powiedział komisarz unijny ds. badań, nauki i innowacji Carlos Moedas.
Pierwsza nagroda w konkursie wynosi 00 tys. euro, druga - 50 tys. euro, a trzecia - 30 tys. euro.
Nagrody zostaną przyznana w trakcie roboczego lunchu organizowanego przez komisarza Komisji Europejskiej ds. badań, nauki i innowacji, Carlosa Moedasa z udziałem kobiet, który odniosły znaczące osiągnięcia w nauce, badaniach, przemyśle i mediach. Wśród nich będą rektorki uczelni, dyrektorki instytutów naukowych, poprzednie laureatki EU Prize for Women Innovators oraz działaczki na rzecz równości płci w UE wraz z młodymi i doświadczonymi już badaczkami z wiodących instytutów naukowych.
Walka o parytety
Dodatkowym wymiarem konkursu jest promowanie przedsiębiorczości wśród kobiet. Organizatorzy konkursu zaznaczają, że płeć piękna wciąż rzadziej niż ta druga daje się zauważyć na rynku innowacji.
"Równość płci nie jest nakazem moralnym, ale ma zdrowy sens ekonomiczny. Różnica płci bowiem jest proinnowacyjna i tworzy dobry klimat dla przedsiębiorczości, jako, że ujawnia nowe talenty i idee. EU Prize for Women Innovators pokazuje talenty kobiet w tym zakresie i wspomaga kobiety w planowaniu swoich karier w nauce lub przedsiębiorczości, czyli tam gdzie kobiet jest najmniej" - powiedziała podczas ogłoszenia konkursu Věra Jourová, komisarz unijna ds. sprawiedliwości, konsumentów i równości płci.
W 2012 roku 46 proc. doktoratów w UE obroniły kobiety, ale wśród naukowców akademickich kobiety stanowią tylko 33 proc. Tylko w 10 proc. unijnych uniwersytetów rektorem była kobieta, a 20 proc. kobiet-badaczy miało wyższe stopnie naukowe. Kobiety stanowią w krajach UE stanowią 30 proc. przedsiębiorców, co i tak jest najwyższym wskaźnikiem na świecie.
Pierwsza edycja EU Prize for Women Innovators miała miejsce w 2011 roku i promowała kobiety-wynalazców, które zdołały wprowadzić swoje idee na rynek i w ten sposób przekonać inne kobiety, aby poszły ich śladem.
Zwyciężczyniami dotychczasowych edycji były: Saskia Biskup (Niemcy), Laura van 't Veer (Holandia), Ana Maiques (Hiszpania), Gitte Neubauer (Niemcy), Fabienne Hermitte (Francja) and Ilaria Rosso (Włochy).