Przedsiębiorcy zyskują większą swobodę wyboru modułów i systemów oraz lepszą ochronę poczynionych inwestycji.
Najwięksi na świecie producenci systemów ERP dostrzegli ogromny potencjał rynku dla platform umożliwiających wymianę danych czy wprost integrujących aplikacje. SAP, Oracle, Siebel, Webmethods czy Tibco to tylko część producentów, którzy w tego rodzaju systemy zainwestowali i proponują je klientom — choć każdy na swój sposób.
Nadrzędnym celem funkcjonowania tych systemów w przedsiębiorstwach jest ochrona inwestycji klienta, umożliwiają bowiem wykorzystanie pełnej funkcjonalności istniejących aplikacji i zarazem migrację danych do innych modułów. Platformy te posiadają również niejako funkcje analityczne.
System zza oceanu
Graczem, który wiele obiecuje sobie po sprzedaży tego typu platform, jest amerykański Oracle. Zaprezentowany na początku roku produkt o nazwie Customer Data Hub zapewnia firmom użytkującym oddzielne aplikacje biznesowe całościowy obraz danych, obejmujący wszystkie informacje o klientach zgromadzone w różnych aplikacjach.
— Customer Data Hub łączy marketingowo-sprzedażowe spojrzenie na klienta obsługiwane tradycyjnie przez systemy CRM ze spojrzeniem finansowym, czyli z podejściem do klienta jak do centrum zysku. Dzięki temu na jednym ekranie możemy zobaczyć informacje o wielkości sprzedaży do klienta, akcje marketingowe skierowane do klienta, zaległości, windykację, historię kontaktów z klientem. Możemy ocenić profil ryzyka kredytowego. Inaczej mówiąc Customer Data Hub jest rodzajem portalu, gdzie mamy pełną informację o kliencie oraz dokonujemy analiz związanych z klientem lub grupą klientów — opowiada Jarosław Poręba, konsultant w dziale wsparcia sprzedaży rozwiązań biznesowych Oracle Polska.
Zebranie informacji o kliencie w jednym miejscu skraca czas dotarcia do danych. Oparcie analiz na danych rzeczywistych i ich wszechstronności, prowadzi do celniejszych wniosków i ułatwia podjęcie decyzji. Pośrednio wpływa to na optymalizację kosztów. Rozwiązanie to konsoliduje informacje o klientach pochodzące z różnych źródeł w jedno repozytorium, w którym integrowane są dane transakcyjne. Daje to natychmiastowy dostęp do danych o klientach i związanych z nimi transakcji oraz możliwość ich wykorzystania we wszystkich systemach biznesowych. Ponadto, dzięki skonsolidowaniu danych o klientach w centralne repozytorium, firmy mogą oczyścić i wzbogacić te dane, tworząc kompletny obraz klientów firmy.
Rozwiązanie niemieckie
O rok większe doświadczenie w zakresie tego typu aplikacji posiada SAP, który wprowadził swój produkt o nazwie NetWeaver w styczniu 2003. Platforma znalazła już uznanie w oczach klientów. Blisko 1,5 tys. firm na świecie korzysta z jej komponentów. SAP kieruje swoją platformę do klientów, którzy zwracają uwagę na takie aspekty w rosnącym biznesie, jak „zdolności przystosowawcze” i „koszty posiadania”.
— Platforma ta ułatwia integrację i dopasowanie: ludzi, informacji i procesów biznesowych w obrębie organizacyjnych i technologicznych granic. W łatwy sposób integruje informacje i aplikacje każdego pochodzenia, może również używać nowoczesnych technologii, takich jak — Microsoft. NET, Sun J2EE i IBM WebSphere i być rozszerzana za ich pomocą. SAP NetWeaver jest także podstawą wszystkich aplikacji mySAP Business Suite i SAP xApps oferując maksymalną dostępność, bezpieczeństwo i skalowalność dla krytycznych dla biznesu procesów. Również dzięki prekonfigurowanemu kontekstowi biznesowemu minimalizuje nakład na dostosowanie i integrację aplikacji, co również powoduje obniżenie i optymalizację całkowitego kosztu utrzymania, jak również przyspieszenie zwrotu z poniesionej inwestycji — przekonuje Jacek Bugajski, starszy konsultant w dziale konsultingu SAP Polska.
Według producenta, NetWeaver powoduje, że klienci, którzy go używają, mogą wzmocnić swoją sieć relacji (lepsza integracja systemów i aplikacji, dostawców, klientów i partnerów) i dostarczać odpowiednie informacje do odpowiednich ludzi w organizacji. Oni zaś podejmują na tej podstawie odpowiednie decyzje w o wiele krótszym czasie. Zdaniem producenta, przewagą konkurencyjną jego platformy jest dostarczany wraz z nią kontekst biznesowy, który w dużej mierze redukuje czas i koszt implementacji.
Swoboda wyboru
Z pewnością systemy integrujące dane i umożliwiające współpracę wielu aplikacji i wydobywanie z nich najcenniejszych danych mają rynkową przyszłość. Klienci nie muszą ujednolicać systemów informatycznych i skazywać się na współpracę z jednym dostawcą. Tego typu rozwiązania dają im swobodę wyboru i możliwość integracji optymalnych narzędzi informatycznych. By jednak systemy te znalazły w Polsce swoich nabywców, producenci powinni zadbać o edukację swoich klientów i przedstawienie im potencjalnych korzyści, wynikających z wdrożeń tego typu rozwiązań. Bez tego nawet najlepsze aplikacje skazane są na porażkę, bo klienci być może nawet nie wiedzą o ich istnieniu.