Siedem krajów Europy Środkowej i Wschodniej zaproszonych wczoraj do rozmów akcesyjnych do NATO powiększy liczbę członków sojuszu z 19 do 26. Stanie się tak zapewne w 2004 r. Status nowych członków mają szansę uzyskać: Bułgaria, Estonia, Litwa, Łotwa, Rumunia, Słowacja i Słowenia. Dzięki temu za dwa lata NATO stanie się ponad dwukrotnie bardziej liczebne niż w chwili powstania 4 kwietnia 1949 r., kiedy pod traktatem waszyngtońskim podpisało się 10 krajów Europy Zachodniej (Belgia, Dania, Francja, Holandia, Islandia, Luksemburg, Norwegia, Portugalia, Wielka Brytania i Włochy) oraz Stany Zjednoczone i Kanada.