Bessent powiedział w wywiadzie dla Sky News, że eskortowanie tankowców przez Cieśninę Ormuz „zawsze było w planach”.
- Jestem przekonany, że gdy tylko będzie to militarnie możliwe, marynarka wojenna USA, a być może także międzynarodowa koalicja, będzie eskortować statki – powiedział.
Bessent twierdził, że USA przez miesiące prowadziły „analizę scenariuszy poprzedzających tę” wojnę, jej wpływ na transport ropy.
Cieśnina Ormuz, kluczowa dla dostaw ropy, gazu i aluminium z regionu Zatoki Perskiej, została zablokowana przez Iran od 28 lutego, kiedy USA i Izrael rozpoczęły ataki na ten kraj. Skutkiem jest wzrost cen na światowych rynkach. Nowy irański przywódca, Modżtaba Chamenei, ogłosił w czwartek, że Cieśnina Ormuz powinna pozostać zablokowana jako „narzędzie nacisku na wroga”. W ostatnim czasie wzrosła liczba irańskich ataków na tankowce znajdujące się w Cieśninie Ormuz oraz Zatoce Perskiej.
Bessent podkreślał w rozmowie ze Sky News, że USA mają pełną kontrolę nad przestrzenią powietrzną nad Iranem.
- Nie mają sił powietrznych, [irańska] marynarka wojenna jest zatopiona dosłownie i w przenośni – oświadczył.
CNBC przypomina, że administracja Donalda Trumpa od ponad tygodnia zapowiada, że okręty marynarki wojennej USA będą eskortować statki przez Cieśninę Ormuz. Prezydent USA wezwał w środę firmy naftowe do kierowania tankowców tą trasą sugerując, że jest już bezpieczna. Sekretarz energii Chris Wright ogłosił w mediach społecznościowych, że eskortowanie już się rozpoczęło, ale potem usunął tą wiadomość. W czwartek w wywiadzie dla CNBC, Wright mówił że marynarka wojenna USA nie jest wciąż gotowa do eskortowania tankowców.
- Stanie się to stosunkowo wkrótce, ale nie teraz – powiedział Wright. - Po prostu nie jesteśmy gotowi. Wszystkie nasze zasoby wojskowe są obecnie skoncentrowane na niszczeniu irańskich zdolności ofensywnych i przemysłu wytwórczego, który je dostarcza – dodał.
Cena ropy Brent spada w piątek rano o 0,4 proc. do 100,09 USD. Od początku tygodnia rośnie jednak o ponad 8 proc., a od rozpoczęcia wojny z Iranem o 37 proc.