Istotnym zasobem firmy jest informacja. Komunikacja jest natomiast jej krwiobiegiem, umożliwiającym wymianę informacji.
Zintegrowane technologie komunikacyjne, często nazywane konwergentnymi, pozwalają na skuteczne wykorzystanie informacji do celów biznesowych.
— Zarówno konwergencję usług, gdzie wpływ na osiąganie celów biznesowych jest oczywisty, jak i konwergencję technologii, która ma pośredni, ale niezwykle istotny wpływ na realizację tych celów oraz optymalizację kosztów ich osiągnięcia — opisuje Piotr Staszczak, dyrektor departamentu wspomagania sprzedaży i rozwoju produktów NextiraOne Polska.
Łyk historii
Początki telekomunikacji to telefonia, najpierw stacjonarna, obecnie komórkowa i coraz częściej internetowa. Obok telekomunikacji w bardzo szybkim tempie rozwijała się transmisja danych.
— Obydwie dziedziny przenikały się na różnych poziomach. Rozwój technologii, a przede wszystkim zastosowanie protokołu IP do transportu usług i aplikacji umożliwiły potraktowanie głosu i obrazu jako kolejną aplikację w konwergentnej sieci — tłumaczy Piotr Staszczak.
Rozwój technologii bezprzewodowego dostępu do sieci (WiFi, WiMAX) to kolejny krok w integracji technologii i usług, zwiększenia mobilności pracowników oraz ułatwienia pracy zespołowej. Konwergencja technologii dzisiaj to przede wszystkim sposób na transparentne dostarczanie usług i aplikacji do użytkowników.
— Transparentne, czyli takie, które dostarcza usługi i aplikacje niezależnie od wykorzystywanych mediów — wyjaśnia Piotr Staszczak.
Łączenie aplikacji
Każda firma, która poważnie myśli o swoim rozwoju, powinna mieć świadomość tego, jak ważne jest połączenie pomiędzy poszczególnymi aplikacjami.
— W przeciwnym razie nie tylko nie ma ona wystarczającej możliwości dostarczania nowych usług czy produktów, ale także natyka się na duże problemy w realizowaniu podstawowych funkcji biznesu — podkreśla Maciej Puto, kierownik działu rozwiązań telekomunikacyjnych i konsultingu w Matrix.pl.
Jeżeli we współczesnej firmie nie zapewni się integracji technologii komunikacyjnych, z czasem pojawią się problemy w realizowaniu podstawowych funkcji biznesu.
— Przykładem może być sklep internetowy, który bez integracji z aktualnym stanem magazynu nie będzie funkcjonował poprawnie, pozwoli np. sprzedać towar, którego nie ma w magazynie — zauważa Maciej Puto.
Z punktu widzenia użytkownika, integracja aplikacji oznacza jeden wspólny interfejs dostępu do danych pochodzących z wielu powiązanych ze sobą aplikacji. Pozwala to uniknąć niepotrzebnego dublowania pracy operatora i ogranicza ilość błędów popełnionych przy wprowadzaniu danych.
— Istnieje też inny aspekt korzyści wynikających z integracji, dotyczy on zmiany orientacji ze wsparcia określonych działów firmy na wsparcie procesów biznesowych przebiegających na przecięciu kilku działów — dodaje Maciej Puto.
Nowe wyzwania
Projekty integracyjne stanowią dla menedżerów IT wyzwania o nowej skali, szczególnie w obliczu planów konsolidacyjnych przedsiębiorstw, kolejnych prywatyzacji, a także wzrastającej presji konkurencji.
— W takiej sytuacji podejście do integracji systemów informatycznych wspierających procesy biznesowe w organizacji wymaga głębokiego przemyślenia strategii. Z jednej strony można zastąpić istniejącą grupę rozwiązań systemem zintegrowanym, który zapewni stabilne działanie IT. Z drugiej strony, należy rozważyć wprowadzenie platformy integracyjnej, która umożliwi elastyczne reagowanie na zmiany wymagań biznesowych, lecz może być trudniejsza w utrzymaniu — sumuje Maciej Puto.