LONDYN (Reuters) - Ceny ropy spadły w środę, ponieważ dane o poziomie amerykańskich zapasów ropy pokazały, że rynek zaskakująco dobrze znosi wstrzymanie dostaw z Wenezueli, w której od dwóch tygodni trwa strajk generalny.
Strajk w Wenezueli, która jest piątym pod względem wielkości eksporterem ropy na świecie spowodował wstrzymanie produkcji i spedycji ropy z tego kraju. Hugo Chavez, którego ustąpienia domaga się opozycja, wysłał wojsko, które miało zastąpić strajkujący pracowników sektora paliwowego. Żołnierzom nie udało się jednak uruchomić produkcji.
Rzecznik amerykańskiego Departamentu Stanu Richard Boucher powiedział, że sytuacja w Wenezueli pogarsza się bardzo szybko i narasta polaryzacja, która może doprowadzić do erupcji przemocy w tym kraju.
Wenezuela jest czwartym pod względem wielkości dostarczycielem ropy dla USA. Ameryka importuje z tego kraju 14 procent ropy.
Jednak z danych opublikowanych we wtorek przez Amerykański Instytut Paliwowy (AIP) wynika, że w ubiegłym tygodniu zapasy ropy spadły zaledwie o trzy miliony baryłek, a zapasy produktów ropopochodnych niemal nie zmieniły się.
W tym miesiącu ceny ropy wzrosły o 20 procent, ponieważ oprócz strajku w Wenezueli graczy niepokoi zaostrzająca się sytuacja wokół Iraku.
Według przedstawicieli Białego Domu prezydent George W. Bush ogłosi prawdopodobnie w tym tygodniu, że Bagdad złamał postanowienia Rady Bezpieczeństwa ONZ w sprawie rozbrojenia, co jednak nie musi być powodem dla natychmiastowego rozpoczęcia działań wojennych.
W środę Wielka Brytania, najbliższy sojusznik USA w walce z Saddamem Husseinem ogłosiła, że szykuje się do wojny, choć brytyjski minister obrony, Geoff Hoon podkreślił, że nie wybuchnie ona natychmiast, ani też nie jest nieunikniona.
Cena ropy Brent spadła o 17 centów do 27,75 dolara za baryłkę. W poniedziałek ropa kosztowała 28,40 dolara za baryłkę i była najwyższa od dwóch miesięcy.
((Tłumaczył: Tomasz Krzyżanowski; redagowała: Barbara Woźniak; Reuters Messaging: [email protected]; Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 9700, fax +48 22 653 9780, [email protected]))