Od lat chińscy przetwórcy ropy nabywali objęty sankcjami surowiec z Wenezueli z dużymi rabatami. Wstrzymanie przez Waszyngton w połowie października sankcji na pół roku, otwarło wenezuelską ropę na nowych/starych klientów, co przy zwiększonym popycie doprowadziło do znaczącego wzrostu cen. Chińczycy skarżą się, że w cenach ofertowych doszło do ogromnych rozbieżności i import stał się mniej opłacalny.
Źródła agencji Reuters podają, że sprzedawcy i chińscy nabywcy mają obecnie trudności z osiągnięciem porozumienia w sprawie cen. Zakupy w Chinach również zostały ograniczone ze względu na niski sezonowy popyt na asfalt – kluczowy produkt wytwarzany z ciężkiej ropy naftowej pochodzącej z południowoamerykańskiego kraju. Podkreśla się, że zakres rabatów stał się obecnie nieprzewidywalny. Na rynku pojawiają się oferty na wenezuelskie dostawy przybywające do Chin na początku 2024 r. z rabatami w wysokości od 9 do 19 dolarów za baryłkę w stosunku do benchmarku ICE Brent, co stanowi niezwykle szeroki zakres. W chwili nałożenia sankcji baryłka wenezuelskiej ropy naftowej była notowana po cenie około 20 USD poniżej ceny ICE Brent na podstawie dostawy loco statek (DES) w Chinach z dostawą w październiku.