Według prognoz kartelu OPEC, będzie to wynikiem silnego rozwoju gospodarczego tego azjatyckiego giganta, który gwarantować będzie ogromny popyt na surowiec oraz zwiększenia wydobycia w USA, zmniejszającego potrzebę kupna ropy za granicą.
Do końca bieżącego roku import ropy przez Państwo Środka może przekroczyć poziom 6 mln baryłek dziennie. Tymczasem, jak szacuje Amerykański Departament Energii, import do USA spadł w 2012 r. o 21 proc., zaś OPEC oczekuje, że do przyszłego roku zejdzie poniżej 6 mln baryłek.
Ludzie czekali na to przez większą część dekady. Co prawda chińscy przywódcy, a w szczególności tamtejsi wojskowi niepokoją się o tak silne uzależnienie od importu ropy, ale dostawy surowca na pewno będą rosły w najbliższej przyszłości – ocenia Michael Lynch, prezes Strategy Energy & Economic Research.
W grudniu 2012 r. import ropy w Chinach zwiększył się o 1,3 proc. do 5,57 mln baryłek dziennie. Zdaniem OPEC, kraj może pokryć nawet 60 proc. swojego zapotrzebowania na ropę zagranicznymi zakupami tego surowca. \
Z kolei w USA wyprodukowały około 84 proc. własnej energii w minionym roku, zaś wydobycie krajowej ropy osiągnęło wartość 7,159 mln baryłek dziennie w marcu, co jest największym poziomem od lipca 1992 r.