Na sobotę (1 lipca 2023 r.) zaplanowany został start astrofizycznej misji EUCLID Europejskiej Agencji Kosmicznej, której celem była budowa i wyniesienie w kosmos teleskopu do poszukiwania ciemnej materii i ciemnej energii. Ma zostać wystrzelony z kosmodromu na Przylądku Canaveral na Florydzie za pomocą rakiety Falcon 9 firmy SpaceX. Zakłada się, że misja będzie realizowana do 2029 r.
Badanie ciemnej materii i ciemnej energii
„Teleskop EUCLID […] przeznaczony jest do obserwacji w paśmie od światła widzialnego po bliską podczerwień. Będzie prowadził obserwacje z punktu Lagrange'a, czyli tam, gdzie od stycznia 2022 r. znajduje się Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. […] Obszar obserwacji pokryje ponad 1/3 całego nieba. Na podstawie pomiarów misji EUCLID zostanie stworzona trójwymiarowa mapa wszechświata, która obejmie obszar rozciągający się na 10 mld lat świetlnych od naszej planety” – wyjaśnia w komunikacie Polska Agencja Kosmiczna (POLSA).
Za realizację misji odpowiada firma Thales Alenia Space Italy, ale swój mały udział w przygotowaniach miały także przedsiębiorstwa z Polski. Zaangażowane zostały: Astri Polska, GMV Polska, Sener Polska oraz Arobs Polska (przed akwizycją pod nazwą Syderal Polska). Zrealizowały kontrakty o łącznej wartości ponad 3,24 mln EUR.
Przedsiębiorstwa z Polski w misji kosmicznej
Sener Polska razem z hiszpańską spółką z grupy odpowiadała za projektowanie i tworzenie ADPM (ang. antenna deployment and pointing mechanism), instrumentu odpowiadającego za rozkładanie i ukierunkowanie anteny do komunikacji sondy z Ziemią. Mechanizm został wyprodukowany i przetestowany w Polsce. Spółka stworzyła także 13 urządzeń do naziemnego wsparcia budowy satelity. Zadaniem GMV Polska było opracowanie „oprogramowania do walidowania planu obserwacyjnego teleskopu” oraz stworzenie „definicji weryfikacji funkcjonalnej systemu oprogramowania pokładowego”. Astri Polska natomiast „dostarczyła komponenty związane z jednostką zarządzania pamięcią i wyposażeniem naziemnego segmentu wsparcia elektrycznego”. Firma Arobs Polska zajmowała się system rozkładania anteny oraz elektronikę do mechanizmu kierunkującego, pozwalającymi na utrzymanie łączności pomiędzy satelitą a stację naziemną.
- Współczesne teorie kosmologiczne traktują ciemną materię jako element spowalniający ekspansję Wszechświata, natomiast ciemną energię jako coś, co ją stale przyspiesza. Potrafimy dziś to już dość dokładnie zmierzyć. Pełniejsza wiedza o naturze ciemnej materii i energii zbliży nas do formułowania bardziej wiarygodnych modeli ewolucji wszechświata i dlatego misja Euclid jest tak ważna z naukowego punktu widzenia – podkreślił prof. Grzegorz Wrochna, prezes POLSA.