533,5 mln euro może otrzymać Polska w latach 2004-2009 z funduszy utworzonych przez Islandię, Norwegię i Liechtenstein. W czwartek w Brukseli ambasador przy Unii Europejskiej Marek Grela podpisał z ich przedstawicielami porozumienie w tej sprawie.
Wcześniej podobne porozumienie podpisano z Norwegią, która utworzyła także osobny własny fundusz.
Największa część z obu funduszy ma być przeznaczona na realizację projektów z zakresu ochrony środowiska (m.in. zmniejszenie zanieczyszczenia środowiska, zarządzanie ściekami i odpadami). Pozostałe priorytety dla Polski to ochrona europejskiego dziedzictwa kulturowego, edukacja, opieka zdrowotna i opieka nad dzieckiem, wdrażanie przepisów związanych z układem z Schengen.
"Polska będzie największym beneficjentem funduszy" - podkreślił Grela.
Z funduszy tych mogą korzystać nowe kraje członkowskie UE oraz Hiszpania, Grecja i Portugalia.
O dofinansowanie projektów mogą się ubiegać zarówno organizacje publiczne, pozarządowe, jak i prywatne. Wkład Norwegii, Islandii i Liechtensteinu musi być uzupełniony wkładem krajowym, który może się wahać od 15 proc. w przypadku projektów zgłaszanych przez organizacje publiczne do 40 proc. w przypadku projektów zgłaszanych przez sektor prywatny.
Ministerstwo Gospodarki i Pracy będzie pełniło funkcję Narodowego Punktu Kontaktowego i będzie odpowiadało za przekazywanie projektów otrzymanych z instytucji pośredniczących (np. Ministerstwa Środowiska w przypadku projektów dotyczących ochrony środowiska) do biura w Brukseli.
Ostateczną decyzję o wyborze projektów do współfinansowania podejmuje, po konsultacjach z Komisją Europejską, dla funduszu utworzonego przez trzy kraje - Komitet Mechanizmu Finansowego w Brukseli, natomiast dla funduszu norweskiego - norweskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych.
Przewidywany okres weryfikacji wniosków wynosi około dwóch do trzech miesięcy.