Softbank i OpenAI, za którą stoi Sam Altman mają zawiązać joint venture, w którym posiadać mają po 50 proc. udziałów. W komunikacie podano, że przedsięwzięcie, które będzie działać pod ramieniem telekomunikacyjnym SoftBanku, zatrudni 1000 osób z SoftBanku, aby sprzedawać produkty OpenAI branżom od producentów samochodów po sprzedawców detalicznych. Spółki grupy SoftBank — w tym podmioty, w które inwestuje, takie jak PayPay i LY — będą łącznie wydawać 3 mld USD rocznie na narzędzia amerykańskiej firmy.
To kolejna wspólna inicjatywa SoftBanku i OpenAI. Oba podmioty wraz z gigantem informatycznym Orcale, są też częścią sygnowanej przez prezydenta USA Donalda Trumpa inicjatywy zwanej Project Stargate, której celem są inwestycje w rozwój i rozbudowę infrastruktury dla sztucznej inteligencji w Stanach Zjednoczonych. Wartość projektu oceniono na ponad 500 mld USD.
W przeszłości stojący na czele Softbanku miliarder Masayoshi Son wielokrotnie krytykował japońskie firmy za zbyt powolne wdrażanie sztucznej inteligencji. Obecnie liczy na „nowe otwarcie” w tym temacie.
Mobilne ramię SoftBank jest trzecim co do wielkości operatorem sieci bezprzewodowej w Japonii i nawiązało współpracę z Microsoftem w celu wprowadzenia na rynek usług OpenAI w kraju, a także pracuje nad własnym japońskim chatbotem. Firma telekomunikacyjna jest właścicielem części ramienia płatności PayPay, aplikacji do przesyłania wiadomości Line i wyszukiwarki Yahoo Japan.