W Wlk. Brytanii wchodzi w życie od północy z piątku na sobotę nowa niższa stawka podatku VAT od prezerwatyw - najbardziej rozpowszechnionego środka antykoncepcyjnego. Nowa stawka wynosi 5 proc. zamiast dotychczasowej 17,5 proc.
Taka obniżka VAT oznacza, że cena detaliczna standardowego pakietu prezerwatyw złożonego z trzech sztuk obniży się o 30 pensów.
Zmianę stawki VAT ogłosił w marcu w parlamencie minister finansów Gordon Brown, przedstawiając budżet na rok obrachunkowy 2006-2007 rozpoczynający się 1 kwietnia.
Oficjalnym uzasadnieniem tego posunięcia jest uczynienie prezerwatyw łatwiej dostępnymi, a przez to zmniejszenie skali zachorowań na choroby przenoszone drogą płciową.
"Rząd robi, co może inwestując w usługi medyczne skierowane dla chorych na choroby weneryczne, ale nie zmienia to faktu, iż każdy jest w tym względzie odpowiedzialny za siebie i innych" - powiedziała dziennikarzom wiceminister zdrowia Caroline Flint.
Najbardziej rozpowszechnionymi chorobami wenerycznymi są rzeżączka i chlamydia, a najbardziej zagrożone osoby przynależą do grupy wiekowej 16-24 lata.
Pigułki i inne środki antykoncepcyjne dostępne na receptę w W. Brytanii są wolne od podatku VAT