Odpowiedzialny za walkę z grypą przedstawiciel Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), dr Klaus Stohr ostrzegł w czwartek w Bangkoku, iż epidemia ptasiej grypy, do tej pory nękającej kraje azjatyckie, może ogarnąć cały świat i przerodziwszy się w pandemię spowodować śmierć milionów ludzi.
Stohr podkreślił także, iż by uniknąć tego rodzaju sytuacji, należałoby jeszcze przed marcem przyszłego roku wprowadzić nową szczepionkę i przeprowadzić masowe akcje prewencyjne by ograniczyć zasięg wirusa ptasiej grypy - H5N1.
"W każdym stuleciu występowały po trzy-cztery pandemie - nie ma żadnego powodu by sądzić, iż w tym wieku ludzkość to ominie. Nie możemy wskazać żadnego konkretnego terminu - nie ma jednak wątpliwości, że dojdzie do nowej epidemii, która obejmie cały świat" - powiedział ekspert WHO, podkreślając iż właśnie wirus H5N1 wydaje się najgroźniejszy.
"Ptasia grypa może przerodzić się w pandemię i to już jutro, w przyszłym tygodniu czy roku, obejmując wszystkie kraje" - ostrzegł ekspert WHO.
Stohr przewodniczył delegacji WHO na odbywającym się w Bangkoku spotkaniu 13 państw Azji, poświęconym ptasiej grypie.
Wirus H5N1 spowodował w Azji śmierć co najmniej 32 oób - w tym 12 w Tajlandii i 20 w Wietnamie.