MDIF zainwestował 6 mln złotych w Wirtualną Polską w zamian za ok. 0,2 proc. akcji. Krok uzasadniono chęcią wspierania wolnych mediów na całym świecie, ponieważ “są podstawą demokracji i trzonem społeczeństwa obywatelskiego”, jak przekazano w oświadczeniu.
“Odgrywają kluczową rolę rzucając światło na działania rządzących, niezależnie od partii i czyniąc ich odpowiedzialnymi przed swoim obywatelami. WP jest jednym z największych mediów w Polsce. Doceniamy jej pozycję i jakość dziennikarstwa oraz ogromne znaczenie ostatnich publikacji śledczych dla polskiego rynku” - powiedział szef funduszu Harlan Mandel.
Setki przedsięwzięć w prawie 50 krajach
MDIF, fundusz non-profit zarządzający inwestycjami o wartości 148 mln USD, ma siedzibę w Nowym Jorku w Stanach Zjednoczonych. Od 1996 r. zainwestował prawie 300 mln USD w 148 niezależnych przedsięwzięć medialnych w 47 krajach. Zapewnia finansowanie dłużne i kapitałowe, a także wsparcie merytoryczne niezależnym mediom w krajach, gdzie dostęp do wolnych informacji jest zagrożony.
Konieczność posiadania partnera
Prezes Wirtualnej Polski Holding Jacek Świderski skomentował, że firma potrzebuje partnera dla utrzymania niezależności treści, które przekazują należące do niej media.
“Niektóre publikacje, które pojawiają się w serwisach WP, wywołują nieuprawnione ataki ze strony władzy. Próby wywierania wpływu na niezależność naszych mediów, opisane chociażby przez redaktora naczelnego WP w czerwcu, były bulwersujące. Dlatego też jako założyciele, zdecydowaliśmy się na sprzedaż mniejszościowego pakietu akcji WP amerykańskiemu funduszowi, którego misją jest wspieranie rzetelnego dziennikarstwa na całym świecie. Zgodziliśmy się na tę transakcję w tym roku, mimo że obecna cena giełdowa akcji nie odpowiada- w naszej ocenie- realnej rynkowej wartości WP. W tym wypadku jednak dużo ważniejsze dla nas jako właścicieli jest pozyskanie partnera, który wesprze nas w obronie wolności mediów w Polsce. Pakiet kontrolny pozostaje w polskich rękach” - podkreślił.
Miliony użytkowników
WP to największy polski wydawca mediów online, którego redakcja liczy ponad 400 osób. Treści, które przekazuje, docierają do kilkunastu milionów Polaków i niejednokrotnie zdobywały nagrody i wyróżnienia. Należy do grupy WP, holdingu technologicznego, który jest właścicielem również specjalistycznych serwisów, jak money.pl, czy WP Sportowe Fakty. Rozwija też usługi subskrypcyjny, jak Audiotek i Patronite. Działa w branży e-commerce, głównie w obszarach turystyki (m.in. wakacje.pl), czy finansów konsumenckich (superauto.pl). We wrześniu z jego produktów internetowych korzystało ponad 21 mln Polaków, jak wynika z badania Mediapanel.