Dzięki transakcji ASML stał się największym udziałowcem Mistrala z 11-procentowym pakietem akcji. Cała runda finansowania opiewa na 1,7 mld EUR, a wycena francuskiej firmy niemal się podwoiła – do 11,7 mld EUR. To czyni z Mistrala jedną z najbardziej wartościowych prywatnych spółek technologicznych w Europie.
Mistral chce podbić rynek własnymi modelami językowymi
Mistral, powstały w 2023 r., rozwija modele generatywne i chatboty, pozycjonując się jako alternatywa dla gigantów z Doliny Krzemowej. Partnerstwo z ASML to istotny zastrzyk kapitału i jednocześnie ważny element strategii prezydenta Emmanuela Macrona, który chce uczynić Francję kluczowym graczem w globalnym wyścigu AI.
– To historia o współpracy dwóch europejskich czempionów – komentował Arthur Mensch, współzałożyciel i szef Mistrala.
Do rundy finansowania, obok ASML, dołączyli również dotychczasowi inwestorzy – Nvidia oraz fundusze Andreessen Horowitz, General Catalyst i DST Global. Większościowy pakiet pozostaje jednak w rękach założycieli i pracowników spółki.
Technologie Mistrala trafią do oprogramowania i systemów ASML
Nowy prezes ASML Christophe Fouquet podkreśla, że inwestycja ma przede wszystkim charakter praktyczny.
– Chcemy, aby sztuczna inteligencja przeniknęła całe ASML – powiedział w rozmowie z mediami. Firma zamierza wykorzystać technologie Mistrala do poprawy działania oprogramowania i systemów skanujących w maszynach litograficznych.
ASML jest jedyną firmą na świecie produkującą ultranowoczesne maszyny litograficzne, które pozwalają wytwarzać najnowocześniejsze chipy wykorzystywane m.in. w iPhone’ach Apple’a i procesorach Nvidii. Dotychczas ASML trzymało się z dala od inwestycji w startupy AI, koncentrując się raczej na spółkach ze swojego łańcucha dostaw – jak niemiecki Carl Zeiss SMT.
Choć Mistral zyskał kontrakty z europejskimi koncernami – m.in. BNP Paribas i Stellantisem – wciąż nie zdobył znaczących klientów w USA. Startup pozostaje też w tyle za amerykańskimi rywalami: OpenAI, Anthropic czy xAI Elona Muska, które przyciągnęły wielokrotnie większe finansowanie.
Eksperci: generatywna AI zwiększy precyzję maszyn ASML
Przewagą francuskiej spółki mają być otwartoźródłowe modele AI, które można dostosowywać do specyficznych potrzeb biznesowych, np. w przemyśle czy produkcji.
Według ekspertów z New Street Research generatywna AI może znacząco poprawić precyzję maszyn ASML dzięki analizie ogromnych zbiorów danych. Inwestycję, która stanowi mniej niż 1 proc. wartości rynkowej spółki, uznali za w pełni uzasadnioną.
Podobnego zdania są analitycy Citigroup, wskazując, że współpraca z Mistral przyspieszy rozwój produktów ASML i pozwoli szybciej wprowadzać je na rynek.
We wtorek rano akcje ASML w Amsterdamie podrożały o 0,8 proc., do 682,20 EUR. Od początku roku akcje utrzymują się na stabilnym poziomie.