Według szacunków Banku Korei (południowokoreańskiego banku centralnego, którego publikację dają najlepszy wgląd w sytuację gospodarczą północnego sąsiada) gospodarka Korei Północnej w 2024 roku wzrosła o 3,7 proc. w ujęciu rocznym, notując najwyższą dynamikę od 2016 r.
Bank Korei oszacował również, że produkt krajowy brutto Korei Północnej osiągnął w 2024 roku niemal 37 bilionów wonów południowokoreańskich (26,7 mld dolarów), kontynuując odbicie rozpoczęte w 2023 roku po trzech latach recesji.
Szczególnie mocno rozwijał się przemysł ciężki i chemiczny, który zwiększył produkcję o 10,7 proc. Choć raport banku nie określa, czy działalność obejmowała produkcję wojskową, wskazano na wzrost w sektorze metali podstawowych – żelaza, stali, miedzi, niklu i aluminium.
Chińskie zakupy i rosyjskie kontrakty
Handel zagraniczny pozostaje fundamentem ożywienia. Pekin od lat pełni rolę głównego partnera gospodarczego Korei Północnej, dostarczając kluczowe surowce i odbierając produkty z Pjongjangu. Dane chińskich służb celnych pokazują, że w 2024 roku import z Korei Północnej wzrósł o wartość dwucyfrową w stosunku do poprzedniego roku.
Jednocześnie Pjongjang stał się ważnym sojusznikiem Rosji w wojnie przeciwko Ukrainie. Zacieśniająca się współpraca z Władimirem Putinem pozwoliła Korei Północnej na uzyskanie dostaw paliwa i żywności, co mogło ustabilizować ceny w kraju.
Cena programu zbrojeniowego
Współpraca z Rosją wzmocniła pozycję Pjongjangu, a kraj nie rezygnuje z rozwoju arsenału militarnego. Południowokoreańskie ministerstwo obrony szacuje, że same testy rakietowe w 2023 roku kosztowały reżim około miliarda dolarów.
Pjongjang wspiera finansowanie programów zbrojeniowych także poprzez cyberprzestępczość. Od lat wysyła specjalistów IT za granicę, aby prowadzili cyberataki na instytucje finansowe i rządowe. W lutym FBI poinformowało, że Korea Północna stoi za kradzieżą kryptowalut o wartości 1,5 mld dolarów z giełdy Bybit.
Biedne społeczeństwo
Pomimo wysokiego wzrostu PKB, większość obywateli Korei Północnej pozostaje w ubóstwie. Bank Korei ocenia, że nominalny dochód narodowy brutto w 2024 roku wyniósł 44,4 biliona wonów, co stanowi jedynie 1,7 proc. wielkości gospodarki Korei Południowej.
Dochód narodowy brutto na mieszkańca oszacowano na 1,72 mln wonów (nieco ponad 4,5 tys. zł) – to zaledwie 3,4 proc. poziomu osiąganego przez obywateli południowokoreańskich.