Wojna na Ukrainie, trwająca już ponad dwa i pół roku, według rosyjskich urzędników, wkracza w swoją najniebezpieczniejszą fazę. Rosyjskie siły kontynuują ofensywę, a Stany Zjednoczone rozważają, czy pozwolić Kijowowi na atakowanie celów w Rosji z użyciem zachodnich pocisków. Władimir Putin ostrzegł 12 września, że taki ruch oznaczałby bezpośrednie zaangażowanie krajów NATO, w tym USA i państw europejskich, w konflikt na Ukrainie.
Wiceminister spraw zagranicznych Rosji, Aleksander Gruszko, odpowiedzialny za relacje z Europą i NATO, powiedział agencji RIA, że Rosja dostrzega wzrost roli broni jądrowej w strategii wojskowej Sojuszu. Rosja, jak podkreślił Gruszko, dostosowuje swoją doktrynę nuklearną, aby wysłać przeciwnikom jasny sygnał, że jest gotowa bronić bezpieczeństwa kraju wszystkimi dostępnymi środkami.
W ramach tych zmian Putin modyfikuje rosyjską doktrynę nuklearną, co obniża próg użycia broni jądrowej w odpowiedzi na ataki przy użyciu broni konwencjonalnej.
Stany Zjednoczone uważają Chiny za największego konkurenta, a Rosję za najpoważniejsze zagrożenie ze strony państw narodowych. Prezydent USA Joe Biden twierdzi, że XXI wiek będzie zdominowany przez starcie demokracji z autokracjami.
Gorąca linia między Moskwą a Waszyngtonem, utworzona w 1963 roku po kryzysie kubańskim, miała na celu zapobieganie nieporozumieniom i umożliwienie bezpośredniej komunikacji między przywódcami obu krajów. Obecnie funkcjonuje jako bezpieczny system komunikacji komputerowej i była wykorzystywana w kluczowych momentach, takich jak wojna sześciodniowa w 1967 roku, sowiecka inwazja na Afganistan w 1979 roku, ataki z 11 września 2001 roku czy inwazja USA na Irak w 2003 roku. Oprócz tej linii istnieją również inne kanały komunikacji, np. między Pentagonem a rosyjskim Ministerstwem Obrony, utworzone w czasach zimnej wojny, aby zmniejszyć ryzyko wybuchu konfliktu nuklearnego.
Po rozpoczęciu inwazji na Ukrainę przez Rosję w lutym 2022 roku, powstała dodatkowa linia komunikacyjna, tzw. linia „dekonfliktu”, między siłami zbrojnymi Rosji i USA, mająca na celu zapobieganie eskalacji konfliktu do poziomu bezpośredniego starcia między USA a Rosją.