Stworzenie rezerwy ma uniemożliwić Chinom wykorzystania dominacji na rynku pierwiastków ziem rzadkich jako instrumentu nacisku politycznego. Rząd USA przewiduje przeznaczenie wstępnie na „Projekt Skarbiec” prawie 12 mld USD, z czego 10 mld USD ma pochodzić z Amerykańskiego Banku Eksportu i Importu (US Export-Import Bank) a prawie 1,67 mld USD ma zapewnić kapitał prywatny. Pożyczka miałaby być udzielona na okres 15 lat.
Associated Press przypomina, że rząd USA nabył wcześniej udziały w spółce wydobywczej pierwiastków ziem rzadkich MP Materials, a także zapewnił wsparcie finansowe firmom Vulcan Elements i USA Rare Earth.
Minerały przechowywane w rezerwie mają chronić amerykańskie firmy przed ewentualnymi zakłóceniami w łańcuchach dostaw. W poniedziałek prezydent Donald Trump ma spotkać się z prezes General Motors Mary Barra i miliarderem z branży wydobywczej Robertem Friedlandem.
Na początku sesji na Wall Street drożeją akcje spółek z branży pierwiastków ziem rzadkich, m.in. USA Rare Earth (5,5 proc.). Rosną również kursy Lithium Americas (1,1 proc.) i The Metals Company (4,2 proc.).
Pierwiastki ziem rzadkich to grupa 17 pierwiastków chemicznych, które są kluczowe dla nowoczesnych technologii. Znajdują zastosowanie w nowoczesnej elektronice, m.in. smartfonach. Odgrywają istotną rolę w rozwiązaniach stosowanych w pojazdach elektrycznych czy turbinach wiatrowych. W przemyśle obronnym i kosmicznym są kluczowe w systemach naprowadzania, radarach i sensorach oraz technologiach stealth i satelitach.