Trzy czerwone kartki, jeden gol, jeden samobój, jedna nieuznana bramka, a do tego twarda walka do ostatniej minuty gry i kontrowersyjne decyzje sędziego.
Spotkanie zakończyło się tylko remisem 1:1. Przed utratą bramki kilkakrotnie, popisując się efektownymi paradami, uratował Amerykanów bramkarz Kasey Keller (na zdjęciu), którego wybrano najlepszym piłkarzem meczu Włochy-USA.
To było jedno z najciekawszych, jeśli nie najciekawsze spotkanie tegorocznych mistrzostw. Amerykanie nie ulękli się potęgi włoskiego futbolu i skutecznie stawili czoła europejskim graczom. To była znacznie lepsza drużyna niż obserwowaliśmy w przegranym meczu z Czechami. Reprezentacja USA nie mogła tego meczu przegrać aby pozostać w turnieju. Jeden punkt dał podopiecznym Bruce'a Areny szansę na awans do kolejnej rundy.
W tabeli grupy E sytuacja jest teraz bardzo ciekawa. Po dwóch kolejkach spotkań Włosi mają cztery punkty, Ghana i Czechy po trzy, a USA jeden. W ostatnich meczach Włochy grają z Czechami, a USA z Ghaną.
Początek spotkania należał do Włochów. Już w pierwszych minutach Luca Toni mógł dwukrotnie pokonać Kaseya Kellera, ale fatalnie pudłował. W 22. minucie Alberto Gilardino wykorzystał precyzyjne dośrodkowanie Andrei Pirlo z rzutu wolnego i pięknym strzałem głową pokonał Kellera. Pięć minut później, po dośrodkowaniu Bobby'ego Conveya, Cristian Zaccardo pechowo skierował piłkę do własnej siatki.
Tuż po wznowieniu gry Daniele De Rossi, znany z podobnych zachowań w Serie A, uderzył łokciem w twarz Briana McBride'a. Amerykański napastnik zalał się krwią. Po zabiegach lekarzy wrócił na boisko, na którym nie było już ukaranego czerwoną kartką De Rossiego.
Grając w przewadze piłkarze USA osiągnęli przewagę. McBride w ciągu kilkunastu minut zmarnował kilka bardzo dobrych okazji bramkowych. W 42. minucie prowadzenie Amerykanom powinien dać Pablo Mastroeni, ale jego strzał z dystansu zdołał obronić Gianluigi Buffon. Chwilę później pomocnik USA został antybohaterem, kiedy po brutalnym faulu na Pirlo został usunięty z boiska.
Druga połowa także rozpoczęła się od kar - urugwajski sędzia Jorge Larrionda pokazał drugą żółtą i w konsekwencji czerwoną kartkę Eddiemu Pope, za faul na Gilardino.
Trzy czerwone kartki w jednym meczu MŚ pokazano po raz czwarty w historii. W przeszłości identyczna sytuacja miała miejsce w spotkaniach: Brazylia-Czechosłowacja w MŚ 1938, Brazylia-Węgry w MŚ 1954 i Dania-RPA w MŚ 1998. Czterech czerwonych kartek w jednym meczu MŚ nie pokazano nigdy.
Mimo osłabienia piłkarze obu zespołów utrzymywali bardzo szybkie tempo. Lekką przewagę mieli Amerykanie, ale sytuacje bramkowe stwarzali zarówno podopieczni Bruce'a Areny jak i Marcelo Lippiego.
Amerykanie nawet cieszyli się z bramki. W 65. minucie DaMarcus Beasley pokonał Buffona, ale sędzia nie uznał bramki, ponieważ jeden z Amerykanów, biorących udział w akcji, był na spalonym.
Z kolei Włosi już wznosili ręce w geście triumfu nieco wcześniej, kiedy po dośrodkowaniu Pirlo Carlos Bocanegra próbując wybić piłkę poza boisko skierował ją w stronę własnej bramki; ta uderzyła w poprzeczkę i wyszła w pole. W końcówce kilkakrotnie znakomicie uderzał rezerwowy Alessandro Del Piero, ale świetnie bronił Keller, uznany za gracza meczu.
Bramki: 1:0 Alberto Gilardino (22-głową), 1:1 Cristian Zaccardo (27-samobójcza).
Żółta kartka, Włochy: Francesco Totti, Gianluca Zambrotta. USA: Eddie Pope.
Czerwona kartka za drugą żółtą, USA: Eddie Pope (47).
Czerwona kartka, Włochy: Daniele De Rossi (28). USA: Pablo Mastroeni (45).
Sędzia: Jorge Larrionda (Urugwaj). Widzów 45 000.
Włochy: Gianluigi Buffon - Cristian Zaccardo (54. Alessandro Del Piero), Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Gianluca Zambrotta - Daniele De Rossi, Andrea Pirlo, Simone Perrotta - Francesco Totti (35. Gennaro Gattuso), Luca Toni (61. Vincenzo Iaquinta), Alberto Gilardino.
: Kasey Keller - Steve Cherundolo, Oguchi Onyewu, Eddie Pope, Carlos Bocanegra - Clint Dempsey (62. DaMarcus Beasley), Claudio Reyna, Pablo Mastroeni, Bobby Convey (52. Jimmy Conrad) - Landon Donovan, Brian McBride.
Statystyka spotkania:
Włochy
USA
1
bramki
1
3
strzały celne
0
10
strzały
8
13
faule
24
7
rzuty rożne
3
11
spalone
1
2
żółte kartki
2
1
czerwone kartki
2
54
posiadanie piłki
46
DI, PAP