Eksport ropy irackiej spadł w grudniu do 1,1 miliona baryłek dziennie z 1,2 miliona baryłek w listopadzie i był najniższy od wznowienia sprzedaży ropy za granicę po wojnie w roku 2003.
Szamchi Faradż, dyrektor generalny irackiej państwowej firmy handlującej ropą, powiedział w poniedziałek, że powodem spadku był zły stan bezpieczeństwa na terenach na północ od Bagdadu oraz sztormowa pogoda na południu, która w końcu grudnia unieruchomiła na przeszło tydzień irackie terminale naftowe nad Zatoką Perską.
W północnym Iraku rebelianci uszkodzili 29 grudnia rurociąg, którym ropa płynie do tureckiego portu Ceyhan nad Morzem Śródziemnym. Rurociąg ten, od inwazji amerykańskiej wiosną 2003 roku nieczynny przez większość czasu wskutek nieustannych aktów sabotażu, uruchomiono dopiero tydzień wcześniej po kolejnej długiej przerwie.
Przed amerykańską inwazją w marcu 2003 roku Irak eksportował 2,1 mln baryłek ropy dziennie.
Latem 2003 roku w Iraku i za granicą wielu oczekiwało, że po upadku Saddama Husajna dojdzie do odrodzenia osłabionego przez sankcje i wojny irackiego przemysłu naftowego, co pozwoli także zwiększyć eksport ropy. Jednak ataki rebeliantów, trwające od lata 2003 roku, paraliżują pracę sieci rurociągów, hamują odbudowę instalacji i budowę nowych obiektów naftowych.