Dwóch żołnierzy, Polak i Słowak, zginęło w wyniku ataku w nocy z czwartku na piątek w okolicach Al Kut w prowincji Wasit w Iraku . Dwóch kolejnych żołnierzy, polski i armeński, zostało rannych, ich stan jest stabilny - poinformował PAP ppłk Dariusz Kacperczyk, Szef Wydziału Prasowo-Informacyjnego dowodzonej przez Polaków Wielonarodowej Dywizji Centrum Południe.
Informację potwierdziły w sobotę rano polskie i słowackie Ministerstwa Obrony Narodowej.
Żołnierze, Polak sierż. Tomasz Murkowski z 13 Pułku Przeciwlotniczego w Elblągu i Słowak, st. sierżant Rastislav Neplech, zginęli na miejscu zdarzenia.
Rannych przetransportowano śmigłowcem do szpitala w Bagdadzie; Polak - młodszy chorąży z bazy lotniczej w Malborku - trafił tam z urazem nogi. O wypadku poinformowano rodziny żołnierzy. Sierż. Murkowski miał 30 lat, osierocił dwoje dzieci.
Do wypadku doszło, gdy Słowacka kompania inżynieryjna wracała do bazy Delta po rozminowywaniu starych składów broni i amunicji na południe od Al Kut.
Konwój został zaatakowany przy użyciu ładunku wybuchowego umieszczonego przy drodze. Eksplozja zniszczyła pojazd łączności (HMMWV - Hummer), w którym znajdowali się wszyscy poszkodowani żołnierze. Po ataku konwój został również ostrzelany z broni maszynowej.
To 22 polska ofiara w Iraku. Dotychczas zginęło tam 21 Polaków: 17 żołnierzy, dwóch byłych komandosów GROM pracujący dla amerykańskiej firmy Blackwater oraz dwaj dziennikarze TVP Waldemar Milewicz i Mounir Bouamrane.
Wcześniej w Iraku życie straciło trzech słowackich żołnierzy; w czerwcu 2004 roku, wraz z dwoma Polakami i Łotyszem, zginęli od wybuchu przewożonych niewypałów.
Słowacki kontyngent, składający się z ponad 100 żołnierzy wojsk inżynieryjnych, definitywnie kończy swoją misję w Iraku w lutym przyszłego roku.
Polskich żołnierzy jest obecnie w Iraku ok. 900. Oficjalny termin pobytu Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Iraku mija 31 grudnia. Nie wykluczone jednak, że zostanie on wydłużony; formalna decyzja w tej sprawie jeszcze nie zapadła.(PAP)